Les conversations de chat et les messages non verbaux sont parfois déroutants. Les chats ont été considérés pendant des siècles comme des créatures mystérieuses, solitaires et imprévisibles, peut-être parce que les humains ont du mal à comprendre ce qu’ils disent. Alors que l’homme s’appuie principalement sur la parole pour communiquer, les chats communiquent surtout dans un langage silencieux. Les chats parlent en utilisant des combinaisons complexes de langage corporel, de vocalisation et d’indices olfactifs. Apprenez à reconnaître les bases du langage des chats, et découvrez les combinaisons les plus courantes, pour comprendre ce que votre chat vous dit, à vous et aux autres animaux de votre famille.
Avec de la pratique, vous serez bientôt un expert en langue des chats, au point de pouvoir peut-être même répondre !
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Vocalise en miaulant, ronronnant et plus encore
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Parler à l’oreille
Les chats expriment également des émotions avec leurs oreilles, ainsi que des intentions. Les oreilles tournées vers l’avant expriment l’intérêt. En général, plus les oreilles d’un chat pivotent sur le côté et vers l’arrière, plus l’excitation ou la détresse du chat est grande. Des oreilles tournées vers l’arrière et un sifflement ou un glissement sont un signe certain que votre chat se sent menacé ou n’aime pas ce que vous faites.
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Parler aux yeux
Les chats communiquent avec leurs paupières – qu’elles soient ouvertes ou fermées – ainsi qu’avec la dilatation de la pupille (partie noire de l’œil). Une dilatation soudaine (agrandissement) de la pupille résulte d’une excitation soudaine qui peut être due à la peur, à l’intérêt ou à toute autre émotion forte. Des yeux grands ouverts montrent la confiance, tandis que le rétrécissement des yeux en fente peut signaler la peur ou l’agression. Si votre chat présente des paupières tombantes et somnolentes, c’est un signe que votre chat est détendu et confiant. Essayez de cligner lentement des yeux et voyez si votre chat cligne des yeux en retour, montrant ainsi un « baiser de chaton » d’affection. Mais si votre chat fixe un autre chat sans cligner des yeux, c’est un signe de dominance ou d’agression.
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Tail Talk
La queue du chat signale l’intérêt, l’affection, l’excitation, et plus encore. La hauteur de la queue, ainsi que le mouvement, ont un sens. Les chats tiennent leur queue en l’air lorsqu’ils veulent être approchés ; c’est un signe que l’interaction est la bienvenue. Une queue battante ou qui bat de la queue est généralement un signal pour garder ses distances. Une queue qui oscille d’avant en arrière peut être un signe de jeu ou de frustration du chat. Si la fourrure de la queue se hérisse, c’est un signe de défensive. Lorsqu’il est tenu en hauteur et qu’il a les poils de la queue, le chat est prêt à se battre. Lorsqu’il est replié entre les pattes, le chat est très craintif.
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Fur Talk
Le pelage d’un chat sain et calme repose en douceur sur le corps. Les chats sont des animaux qui se toilettent eux-mêmes, ce qui signifie que l’état de leur fourrure peut vous en apprendre beaucoup sur la santé de l’animal. Une fourrure mal entretenue peut indiquer une mauvaise santé et ne doit pas être ignorée, surtout lorsqu’elle s’accompagne d’autres symptômes, comme la léthargie ou les vomissements. Mais un pelage soudainement pelucheux, y compris une queue en « brosse à bouteille », suggère la peur ou l’agressivité. Il est préférable de se tenir à l’écart d’un chat qui présente ce genre de réaction.
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Odeur et parfum
Les humains ne peuvent pas toujours détecter ou interpréter les indices olfactifs que les chats utilisent pour communiquer. Cependant, parmi les outils olfactifs, les chats utilisent de fortes marques d’urine et d’excréments, le comportement de frottement du corps et les griffes pour laisser des messages parfumés que les autres chats lisent. Les chats sont territoriaux, et les odeurs qu’ils laissent derrière eux sont clairement conçues pour envoyer le message que « ce territoire est le mien » aux éventuels intrus. Leur odorat est si puissant que même les très jeunes chatons utilisent leur odorat avant de pouvoir voir clairement.
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Body Talk
La posture corporelle totale du chat indique tout, de la confiance à la peur ou à la soumission. Pour comprendre l’ensemble du message, le langage corporel doit être lu en conjonction avec ce que les yeux, les oreilles, la queue, la fourrure et les vocalisations expriment.
Un chat détendu et heureux aurait les oreilles pointées légèrement vers l’avant, les yeux détendus et les moustaches également pointées vers l’avant. Plus vous prêtez attention à votre chat, plus il vous sera facile de lire son langage corporel et d’apprendre ce qu’il essaie de vous dire.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
Les chats expriment également des émotions avec leurs oreilles, ainsi que des intentions. Les oreilles tournées vers l’avant expriment l’intérêt. En général, plus les oreilles d’un chat pivotent sur le côté et vers l’arrière, plus l’excitation ou la détresse du chat est grande. Des oreilles tournées vers l’arrière et un sifflement ou un glissement sont un signe certain que votre chat se sent menacé ou n’aime pas ce que vous faites.
Les chats communiquent avec leurs paupières – qu’elles soient ouvertes ou fermées – ainsi qu’avec la dilatation de la pupille (partie noire de l’œil). Une dilatation soudaine (agrandissement) de la pupille résulte d’une excitation soudaine qui peut être due à la peur, à l’intérêt ou à toute autre émotion forte. Des yeux grands ouverts montrent la confiance, tandis que le rétrécissement des yeux en fente peut signaler la peur ou l’agression. Si votre chat présente des paupières tombantes et somnolentes, c’est un signe que votre chat est détendu et confiant. Essayez de cligner lentement des yeux et voyez si votre chat cligne des yeux en retour, montrant ainsi un « baiser de chaton » d’affection. Mais si votre chat fixe un autre chat sans cligner des yeux, c’est un signe de dominance ou d’agression.
La queue du chat signale l’intérêt, l’affection, l’excitation, et plus encore. La hauteur de la queue, ainsi que le mouvement, ont un sens. Les chats tiennent leur queue en l’air lorsqu’ils veulent être approchés ; c’est un signe que l’interaction est la bienvenue. Une queue battante ou qui bat de la queue est généralement un signal pour garder ses distances. Une queue qui oscille d’avant en arrière peut être un signe de jeu ou de frustration du chat. Si la fourrure de la queue se hérisse, c’est un signe de défensive. Lorsqu’il est tenu en hauteur et qu’il a les poils de la queue, le chat est prêt à se battre. Lorsqu’il est replié entre les pattes, le chat est très craintif.
Le pelage d’un chat sain et calme repose en douceur sur le corps. Les chats sont des animaux qui se toilettent eux-mêmes, ce qui signifie que l’état de leur fourrure peut vous en apprendre beaucoup sur la santé de l’animal. Une fourrure mal entretenue peut indiquer une mauvaise santé et ne doit pas être ignorée, surtout lorsqu’elle s’accompagne d’autres symptômes, comme la léthargie ou les vomissements. Mais un pelage soudainement pelucheux, y compris une queue en « brosse à bouteille », suggère la peur ou l’agressivité. Il est préférable de se tenir à l’écart d’un chat qui présente ce genre de réaction.
Les humains ne peuvent pas toujours détecter ou interpréter les indices olfactifs que les chats utilisent pour communiquer. Cependant, parmi les outils olfactifs, les chats utilisent de fortes marques d’urine et d’excréments, le comportement de frottement du corps et les griffes pour laisser des messages parfumés que les autres chats lisent. Les chats sont territoriaux, et les odeurs qu’ils laissent derrière eux sont clairement conçues pour envoyer le message que « ce territoire est le mien » aux éventuels intrus. Leur odorat est si puissant que même les très jeunes chatons utilisent leur odorat avant de pouvoir voir clairement.
