Quelle est la différence entre le poil de chat et la fourrure ?

Vous verrez des mentions de poils de chat et de fourrure de chat. Les deux termes sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais y a-t-il une différence ?

Cheveux contre fourrure

Tous les mammifères ont des poils, qu’il s’agisse d’humains, de baleines, de porcs, d’éléphants, de chats, de chiens ou de singes. Les poils ont une apparence, un toucher et un but différents, selon le développement de chaque espèce.

Techniquement parlant, le terme de fourrure est généralement réservé aux mammifères dont les poils sont très épais. Les humains ont une pilosité corporelle clairsemée, c’est pourquoi on ne parle généralement pas de fourrure. Chez les chats, les poils sont souvent appelés fourrure. Chez certaines races « sans poils », comme le sphynx, le duvet court et presque invisible est généralement appelé « poil ».

Des termes tels que « boules de poils » décrivent les chats à fourrure qu’ils avalent et qu’ils hachent, tandis que les gens appellent affectueusement leurs chats eux-mêmes  » boules de poils » ou  » furkids« .

Vous pouvez considérer les « poils de chat » comme une mèche individuelle et les « poils de chat » comme un ensemble ; par exemple, un poil de chat est ce que vous trouvez sur votre pull noir. Il peut y en avoir beaucoup, mais ils ne sont pas tous regroupés comme la fourrure de votre chat. Lorsque vous toilettez votre chat, vous pouvez soit « peigner ses poils », soit « brosser sa fourrure ».

Pour compliquer encore les choses, les éleveurs décrivent souvent l’apparence générale de la fourrure d’un chat comme étant sonpelage. Vous verrez ce terme utilisé presque exclusivement dans les standards de race, mais vous verrez également le terme « poil » mentionné, comme dans les races ou divisions « à poil long » ou « à poil court ».

En fin de compte, vous aurez raison, que vous appeliez « pelucheux » ou « duveteux » ce qui recouvre les poils, la fourrure ou le pelage de votre chat. Utilisez le terme qui vous convient le mieux.

Types de poils de chat et de manteaux

Comme tous les poils, les poils de chat proviennent de l’épiderme (sous la peau), et le type de poil détermine la structure. Il y a un muscle à côté de la racine, juste sous la peau, qui est extrêmement sensible à la température. Par temps froid, ou lorsqu’un chat est effrayé ou alarmé, ce muscle se contracte, ce qui fait que les poils qui l’accompagnent se redressent, créant ce regard familier de « chat d’Halloween ». Les chats peuvent avoir de un à trois types de poils dans leur pelage, parfois appelés « double poil » ou « triple poil », plus leurs moustaches caractéristiques, qui sont également des poils.

Moustaches (Vibrissae)

Les moustaches sont les poils longs, épais et tactiles qui s’étendent sur les côtés du museau, sur les joues, au-dessus des yeux, sur les joues et à l’extérieur des pattes inférieures chez les chats. Les moustaches sont extrêmement sensibles et jouent un rôle important dans la capacité des chats à évaluer les ouvertures, à s’orienter dans l’obscurité totale, et elles peuvent même contenir une capacité de détection des odeurs. Les moustaches sont également un facteur important dans la révélation du langage corporel des chats.

Cheveux de garde

Les poils de garde sont les poils plus longs et plus raides qui s’étendent au-delà de la « couche de fond » (poils awn). Ce sont les poils qui déterminent généralement la couleur de base du chat. Les poils de garde aident à retarder l’arrivée de l’eau pour garder le chat au sec.

Sous-couche

Le sous-poil est également appelé duvet. C’est le poil le plus doux et le plus duveteux qui apporte de la chaleur. C’est le poil qui a tendance à s’emmêler si un chat n’est pas toiletté régulièrement.

Awn Hairs

Il existe plusieurs définitions des poils awn, selon la race du chat, mais les poils awn forment généralement le pelage de base. Dans certaines races, les poils awn (plus fins) peuvent être de la même longueur que les poils de garde, tandis que dans d’autres races, comme le Manx, les poils de garde sont plus longs.

Vellus

Il s’agit de poils fins et clairsemés, comme ceux que l’on trouve sur le chat sphynx. (Les humains ont également du vellus sur toutes les parties du corps sauf quelques unes).

Cheveux bouclés contre cheveux raides

Comme chez l’homme, les cheveux bouclés des chats ont des tiges aplaties alors que les cheveux droits ont des tiges rondes.

Poils de chat et allergies

L’allergène que les chats transportent est une minuscule particule de protéine appelée Feld1, que l’on trouve dans la salive des chats. Ils la transfèrent à leurs poils lors du toilettage, où elle sèche en flocons microscopiques, communément appelés squames. Les poils de chat très longs ou très épais contiennent davantage de squames, ce qui explique pourquoi les gens pensent à tort que le « poil » est l’allergène. On trouve également des squames dans toute la maison : dans l’air, dans la literie, dans les tapis et les rideaux. La bonne nouvelle, c’est que dans de nombreux cas, les allergies aux squames de chat peuvent être contrôlées.