S’occuper de gros lapins en tant qu’animaux de compagnie (clapier, nourriture, exercice et santé)

La plupart des grands lapins font de bons animaux de compagnie. Ils sont de nature calme et facile à vivre, mais certains demandent à être manipulés avec plus de précaution. Bien qu’il existe de nombreux lapins de grande taille, chaque race a son propre charme.

À l’exception de l’angora géant, les lapins de grande taille n’ont pas d’exigences particulières en matière de toilettage. Ils ont également un tempérament calme et placide. Leur régime alimentaire est similaire à celui des autres lapins, sauf qu’ils doivent manger plus de nourriture pour survivre. Il n’y a pas de problèmes de santé spécifiques à leur race.

Les lapins grands et géants ne doivent jamais être confondus avec les lapins en surpoids, dont le poids et la taille sont bien supérieurs à ce qu’ils devraient être. Un gros lapin pèse naturellement plus de 3 kg, et peut peser beaucoup plus que de nombreuses races de chiens. Cependant, comme les lapins en surpoids, les grandes races de lapins sont sujettes à des jarrets douloureux, ce qui peut être évité grâce à de bonnes techniques d’élevage.

Comment soigner les gros lapins

Si vous souhaitez adopter un lapin géant, gardez à l’esprit les consignes de soins :

• Taille du clapier. En raison de leur taille, ils ont besoin d’un habitat spacieux pour se reposer confortablement. Une cage à lapins standard ne conviendra pas à un grand lapin.
• Alimentation. Ils doivent avoir une alimentation riche en foin (70 %), avec des fruits, des légumes et des granulés offerts comme friandises. Bien entendu, plus le lapin est gros, plus il faudra lui donner de la nourriture.
• Literie. La litière doit être nettoyée quotidiennement et remplacée toutes les semaines. Les lapins de grande taille sont sujets à des jarrets douloureux en raison de leur poids, aussi un sol solide (non câblé) est-il indispensable.
• L’exercice. Quelle que soit la taille de votre clapier, votre animal a besoin de sauter et d’explorer librement son environnement hors de sa cage tous les jours. Si votre lapin ne vit qu’à l’intérieur, laissez-le sautiller dans une pièce protégée contre les lapins.
• Manipulation sans danger. Les lapins doivent être ramassés avec précaution. Si vous avez des enfants, encouragez-les à caresser votre lapin et laissez les manipulateurs expérimentés s’en charger. Un lapin peut réagir à une manipulation maladroite en donnant un coup de patte, ce qui peut être douloureux pour un enfant.

La majorité des grands lapins sont doux et dociles. S’ils ne supportent pas d’être pris en charge, la plupart d’entre eux adorent être caressés par des propriétaires auxquels ils sont habitués. En outre, ce sont des animaux robustes qui ne sont pas sensibles aux grandes maladies.

Race	Taille	Durée de vie	Soins spéciaux
Lop français	10 – 14 livres. (Grand)	5 à 7 ans	– Calme et affectueux. Il vaut mieux le garder en couple.
Nouvelle-Zélande	9 – 12 livres (grand)	5-8 ans	– C’est un excellent animal de compagnie. Il n’est pas sensible aux maladies.
Renard argenté	9 – 12 livres (grand)	5-8 ans	– Généralement calme – Doit passer suffisamment de temps en dehors de son clapier pour devenir docile et sociable.
Angora géant	9,5 – 10 livres (Giant/Large)	7-11 ans	– Généralement calme – Leur longue fourrure les rend sensibles au bloc de laine.
Géant à carreaux	11-13 livres (Géant)	5-6 ans	– Pour les manipulateurs expérimentés – Ils peuvent mordre en raison de leur tempérament nerveux.
Chinchilla géant	12-16 livres (Géant)	7-8 ans	– Nature douce et gentille. Sensible à la chaleur. Sujet à l’obésité.
Géant de Flandre	9-14 livres (Géant)	5-8 ans	– Lapin débutant/Intermédiaire – Peut développer des jarrets douloureux à cause des cages à fond métallique.
Géant continental	13-35+ livres (Géant)	4 à 7 ans	Il faut beaucoup d’espace. Les sols en fil métallique peuvent causer des douleurs aux jarrets.

Exigences en matière d’embrayage

Un gros lapin peut peser entre 10 et 35 livres, voire plus. C’est presque aussi lourd que de nombreux chiens. La seule taille de ces lapins signifie qu’ils ont besoin d’un logement beaucoup plus grand que les lapins de taille petite ou moyenne.

Il est important de noter qu’un clapier à lapin ordinaire ne convient pas à un lapin géant. Les cages pour chiens, en revanche, constituent des environnements de vie spacieux pour les grands lapins.

Les lapins géants mesurent au moins 1,5 m de haut lorsqu’ils sont complètement étendus ou lorsqu’ils se tiennent sur leurs pattes arrière. Par conséquent, la cage d’un lapin de grande taille ou géant doit être suffisamment haute pour lui permettre de s’étirer confortablement.

Les hangars peuvent facilement être transformés en enclos pour lapins avec un parcours extérieur. Les volières sont prêtes à l’emploi avec des enclos extérieurs et intérieurs, ce qui donne aux lapins beaucoup d’espace pour sauter partout.

Votre lapin doit également être capable d’effectuer au moins 3 sauts consécutifs dans n’importe quelle direction. Pour la plupart des gros lapins, la surface du clapier doit être d’au moins 12 x 12 pieds. Une bonne option serait d’héberger vos lapins dans un grand hangar, une volière ou une cage pour chien. Vous pouvez également prendre des dispositions pour le garder uniquement à l’intérieur.

Transformation d’un hangar pour un gros lapin

Les lapins aiment explorer, sauter et chercher de la nourriture. Cependant, tout cela nécessite beaucoup plus d’espace qu’un clapier traditionnel ne peut offrir.

Si vous ne souhaitez pas héberger votre grand lapin à l’intérieur, la meilleure solution suivante est une maison de jeu extérieure, qui peut être réalisée à partir d’un abri de jardin aménagé. Un abri de taille moyenne peut accueillir confortablement jusqu’à deux géants flamands.

Les hangars sont faciles d’accès, ce qui facilite le nettoyage, surtout en hiver.

Mais n’oubliez pas que les abris ne sont pas conçus pour les lapins. Par conséquent, vous devrez peut-être prendre quelques mesures supplémentaires pour les rendre sûrs pour les lapins. Par exemple, vous devrez faire attention aux revêtements à chevauchement, qui doivent être tenus à l’écart de vos lapins rongeurs.

• Protégez le bardage. Vous pouvez le faire en vissant des planches de MDF. Traitez le bois avec un produit de traitement du bois sans danger pour les lapins sur les bâtons verticaux.
• L’isolation. Vous voudrez également isoler l’abri pour que votre lapin soit à l’aise. Remplissez l’espace entre les planches et le bardage avec du polystyrène, du papier journal ou du papier bulle.
• Renforcez le sol. Utilisez des supports en bois pour assurer une protection contre l’usure causée par les gros lapins bondissants. Vous pouvez également recouvrir le sol de lino pour faciliter le nettoyage.
• Laissez entrer la lumière naturelle et l’air frais dans l’abri. Cette étape est cruciale pour le bien-être de votre lapin. Cependant, vous souhaitez également empêcher les visiteurs indésirables d’entrer en fixant un grillage à l’intérieur des cadres de fenêtre.
• Offrent une protection contre le froid. Pour les fenêtres en plexiglas qui ne s’ouvrent pas, vous devrez peut-être retirer le plexiglas. Cela peut rendre l’abri froid en hiver. Veillez à inclure un abri à l’intérieur de l’abri ou à couvrir les fenêtres en fonction de la saison. Par temps froid, une bâche résistante fera l’affaire et une moustiquaire en été.

L’ajout d’une porte intérieure grillagée vous permettra de garder la porte principale de l’abri ouverte pendant la journée et de laisser entrer la lumière et l’air. Quelques trous de ventilation percés au sommet de l’abri peuvent également permettre une bonne circulation de l’air tout en gardant l’abri frais.

Si vous stockez la nourriture et le foin de votre lapin dans son abri, veillez à utiliser des bacs métalliques avec des couvercles sécurisés. Cela permettra d’éloigner les rats. Des jouets, des tunnels et des étagères sur lesquelles sauter peuvent rendre l’environnement de votre lapin plus stimulant.

Notez que quelle que soit la sécurité, le confort ou la taille de l’enclos de votre lapin, la Rabbit Welfare Association and Fund (RWAF) déclare que le clapier ne doit être qu’un abri et non son principal espace de vie. Vos lapins doivent pouvoir passer suffisamment de temps dans votre jardin, à sautiller et à se sentir libres. Veillez donc à fixer un parcours extérieur au clapier pour que vos lapins puissent facilement explorer votre jardin.

Cages pour lapins géants

Certains propriétaires indiquent que les grandes caisses pour chiens conviennent bien à leurs lapins géants. L’essentiel est d’aménager l’intérieur en fonction des besoins de votre lapin. Cela signifie inclure des jouets à mâcher, du foin et des cachettes.

La plupart des lapins de grande taille et géants ne sont pas sensibles à une maladie particulière. Cependant, ils sont très sujets aux jarrets douloureux en raison de leur poids. C’est pourquoi les cages à lapins doivent toujours avoir un fond solide. Vous pouvez facilement recouvrir un fond grillagé en plaçant un grand morceau de contreplaqué sur le sol.

Vous aurez une couche décente de literie et vous la nettoierez tous les jours et la remplacerez une fois par semaine.

Hébergement d’un gros lapin à l’intérieur

La solution idéale consiste à garder votre lapin à l’intérieur de votre maison, dans une pièce protégée. C’est non seulement l’option la plus sûre, mais elle vous permet également de réguler facilement la température de vie de votre lapin.

Les lapins succombent facilement aux conditions météorologiques extrêmes, en particulier aux climats chauds. Pour éviter que votre lapin ne surchauffe, donnez-lui de l’eau en abondance tout au long de la journée. La température idéale pour les lapins se situe entre 55 et 70 degrés Fahrenheit.

En cas de nécessité absolue, un lapin peut tolérer des températures allant jusqu’à 85 degrés Fahrenheit. Cependant, toute température supérieure augmente le risque de coup de chaleur pour votre lapin.

Les lapins sont également de grands rongeurs. Votre lapin géant a des dents tout aussi grandes et puissantes, ce qui signifie qu’il peut mordre dans le plastique et les câbles électriques et risquer de s’électrocuter. Voici comment vous pouvez protéger efficacement une pièce de votre maison contre les lapins :

• Vaporisez les meubles en bois avec un spray à la pomme amère. Suivez les instructions figurant sur le flacon et appliquez le spray sur les parties inférieures du meuble et sur les autres parties que votre lapin peut atteindre. Le spray à la pomme amère est un produit dissuasif qui empêche les lapins de ronger les objets en raison de son mauvais goût.
• Enveloppez les meubles avec du carton. Certains lapins aiment le goût du spray à la pomme amère. Si le spray ne fonctionne pas, essayez d’envelopper les pieds du meuble avec du carton. Votre lapin pourra ainsi mâcher le carton plutôt que le bois.
• Placez des tubes en PVC autour des meubles. Le PVC est difficile à transpercer.
• Utilisez des tubes en plastique pour protéger les fils. Un tube en plastique d’un diamètre d’environ ½ pouce d’épaisseur peut aider à protéger les fils exposés. Les fils exposés peuvent être scotchés en hauteur et hors de portée de votre lapin.
• Évitez les meubles et les câbles électriques. Si vous gardez une pièce séparée dans votre maison pour votre lapin uniquement, le mieux est de garder les meubles et le câblage à l’extérieur de la pièce, si possible.

Exigences en matière d’exercice

Les races de lapins grandes et géantes ne sont pas nécessairement les lapins les plus actifs du monde, mais elles ont tout de même besoin de beaucoup d’espace pour s’étirer et sautiller. Même si votre lapin décide de faire une petite promenade, l’espace nécessaire sera beaucoup plus important que celui d’un lapin plus petit et plus actif.

Par conséquent, avant d’acheter un lapin de grande race, vous devez disposer d’un espace suffisant pour que votre lapin puisse faire de l’exercice.

Il peut s’agir d’un grand enclos qui peut être attaché à la cage de votre lapin, d’un parcours extérieur ou d’un espace sécurisé pour que votre animal puisse courir dans votre cour ou votre maison.

De nombreux propriétaires consacrent une pièce entière à leurs grands lapins. C’est une idée efficace, mais n’importe quel grand espace aménagé pour un grand lapin fera l’affaire. Dans l’enclos de votre lapin, vous devrez également vous assurer qu’il y a suffisamment de tunnels et d’étagères pour que votre lapin puisse sauter dessus.

Si vous avez un espace pour votre lapin à l’extérieur, assurez-vous d’être avec votre animal à tout moment. Les gros lapins peuvent se battre, mais de nombreux prédateurs les considèrent toujours comme un repas nourrissant.

Conseils de manipulation

La plupart des lapins n’aiment pas être manipulés et les races grandes/géantes ne font pas exception. Leur grande taille ne rend pas seulement leur transport gênant, mais elle rend également difficile leur transport et leur manipulation en toute sécurité.

Le fait de ne pas manipuler correctement votre lapin peut le pousser à infliger de puissants coups de pied et des griffures douloureuses pour tenter de s’échapper. Cela blesse le propriétaire, mais fait également courir au lapin le risque d’une fracture grave du membre postérieur ou de la colonne vertébrale.

Par conséquent, les grands lapins ne doivent être manipulés qu’en cas de besoin. Cela inclut :

• Vérifiez ou nettoyez l’arrière de l’appareil pour détecter d’éventuels restes de matières fécales. Le fait de ne pas nettoyer l’arrière-train lorsque cela est nécessaire peut attirer les mouches.
• Contrôle de la santé
• Coupe des griffes
• Nettoyage ponctuel des poils emmêlés ou sales

En outre, les lapins de grande taille et géants ne doivent être manipulés que par le propriétaire qui est assis au sol. Cela permettra d’éviter toute blessure grave si le lapin tente de s’échapper. Ne laissez jamais un enfant ou un manipulateur inexpérimenté soulever un grand lapin ou un lapin géant.

Pendant la manipulation, veillez à ce que la colonne vertébrale soit soutenue à tout moment.

Comment transporter un gros lapin en toute sécurité

Une fois que vous êtes assis sur le sol, soulevez doucement votre lapin en plaçant vos deux mains sous son abdomen. N’oubliez pas que vous devez soutenir sa colonne vertébrale délicate.

Tout en soulevant le lapin, gardez une main sous le ventre et l’autre soutenant les fesses du lapin. Ensuite, soulevez le lapin et posez délicatement sa tête sur votre épaule.

Utilisez un bras pour soutenir votre lapin autour de l’abdomen, en gardant votre lapin bien au chaud. L’autre bras doit soutenir le derrière.

La plupart des lapins tolèrent d’être caressés mais n’aiment pas être pris dans leurs bras. Si votre lapin montre des signes d’agressivité, comme des morsures ou des coups de pattes, évitez de le prendre dans vos bras, car cela peut le stresser. Vous pouvez également demander à votre vétérinaire comment prendre votre lapin en charge en toute sécurité.

Conseils de toilettage

Les grands lapins à poils courts tels que le géant flamand, le géant continental, le géant à carreaux, le renard argenté, le lapin de Nouvelle-Zélande et le lop anglais n’ont pas besoin d’un toilettage régulier car ils ont tendance à se toiletter eux-mêmes et à se toiletter entre eux.

Cependant, si vous remarquez que votre lapin perd plus de poils que d’habitude, pensez à le toiletter de temps en temps avec une brosse à poils longs. Cela permettra d’éliminer les poils perdus et de réduire la quantité de poils dans votre maison. Le toilettage permettra également d’éviter que votre animal n’ingère une grande quantité de poils, ce qui peut être dangereux pour sa santé.

Si vous gardez votre lapin à l’intérieur, vous devez le toiletter une fois par semaine et une fois toutes les deux semaines pendant la période de mue.

Ne donnez jamais de bain à un lapin, petit ou grand. Les bains peuvent provoquer un stress important chez les lapins et entraîner des problèmes cardiaques. Si votre lapin est plus sale ou plus emmêlé que d’habitude, nettoyez son pelage avec une serviette humide.

Le lapin angora géant a des exigences différentes en matière de toilettage en raison de sa fourrure épaisse et laineuse. Parmi les quatre races d’angoras reconnues, c’est l’angora géant qui produit le plus de laine. Pour que la laine de votre angora reste mate, brossez-la avec une brosse à poils longs une fois tous les deux jours ou selon les besoins. Si la laine de votre angora géant se salit, nettoyez-la avec une serviette humide.

Les angoras géants subissent une mue partielle. Leur laine doit être récoltée 3 à 4 fois par an à l’aide de ciseaux ou de cisailles. Un angora géant peut produire 1 à 2 livres de laine par an, qui peut être teinte et transformée en vêtements, comme des mitaines et des chaussettes.

Exigences en matière d’alimentation et de nutrition

En matière de nutrition, le régime d’un lapin géant ou de grande taille n’est pas différent de celui des races de lapins de plus petite taille. La seule différence est qu’ils auront besoin de plus de nourriture en raison de leur taille.

Les grands lapins apprécient une alimentation composée principalement de foin de bonne qualité (environ 70 %). Vous pouvez également leur proposer des fruits et légumes frais, tels que du céleri, des pommes, des carottes, du cresson, des pêches et des poires.

Le Tohoku Journal of Experimental Medicine affirme que l’acide folique est un nutriment essentiel dans l’alimentation des lapins. Les légumes verts à feuilles sont une excellente source d’acide folique et d’autres nutriments pour les lapins de grande taille et les lapins géants.

Cependant, la plupart des légumes à feuilles classiques que l’on trouve dans les épiceries peuvent contenir des pesticides et des produits chimiques nocifs. Le Journal of Entomology and Zoology Studies suggère qu’un type de pesticide appelé perméthrine est particulièrement nocif pour les lapins et peut causer des problèmes neurologiques lorsqu’il est consommé. Pour réduire l’exposition de votre lapin aux produits chimiques et aux pesticides, lavez soigneusement les produits et faites tremper les fruits et légumes dans l’eau pendant au moins une à deux heures avant de les offrir.

Les lapins de grande taille et géants apprécient également les granulés quotidiens. On peut donner aux lapins adultes environ ¼ de tasse de granulés riches en fibres par jour pour chaque tranche de 5 livres de poids corporel. Comme les grands lapins pèsent souvent plus de 12 livres, ils ont besoin de beaucoup plus de nourriture que les petits lapins. Par conséquent, une responsabilité financière est requise pour s’assurer que vos lapins sont nourris de manière adéquate.

Les lapins de grande taille et les lapins géants n’ont pas besoin de suppléments de vitamines ou de minéraux ajoutés à leur alimentation, à moins qu’ils ne soient prescrits par votre vétérinaire.

Problèmes de santé

Heureusement, la plupart des lapins de grande taille ne sont pas susceptibles de souffrir de maladies héréditaires ou de complications de santé.

Jarrets douloureux

L’affection la plus courante chez les lapins de grande taille est la pododermatite, communément appelée jarret douloureux. Les lapins de grande taille et les lapins géants sont massifs, ce qui signifie qu’une pression supplémentaire est appliquée sur le jarret.

Les jarrets douloureux peuvent progresser rapidement s’ils ne sont pas pris en charge et traités immédiatement. C’est pourquoi vous devez fournir à vos lapins une litière épaisse, douce et confortable qui ménage la zone des jarrets.

Le sol en fil de fer est à proscrire pour tous les lapins, surtout les gros. Les cages des lapins doivent avoir un fond solide et une litière abondante pour que les jarrets des lapins soient confortables. Veillez à vérifier quotidiennement les jarrets de votre lapin pour détecter tout signe d’inconfort.

Arthrite et spondylose

En vieillissant, les lapins géants deviennent plus sensibles à l’arthrite et à la spondylose.

Les signes révélateurs de ces maladies sont le ralentissement de votre lapin, une contamination urinaire ou fécale et un traînage des membres postérieurs. Heureusement, ces affections peuvent être traitées par des médicaments. Si vous remarquez que votre lapin présente des signes d’arthrite ou de spondylose, emmenez-le chez un vétérinaire.

Flystrike

La moucheture est une autre maladie qui peut toucher tous les lapins, mais les lapins géants, en particulier les femelles, sont plus exposés. Les lapins géants femelles ont souvent un fanon, c’est-à-dire un pli ou une peau lâche qui pend de la gorge ou du cou de l’animal. Certains lapins peuvent avoir des fanons plus prononcés, ce qui les empêche de se toiletter régulièrement l’arrière-train.

Pour assurer un bon toilettage des lapins, en particulier au niveau de l’arrière-train, il est essentiel de maintenir un poids sain. Si vous remarquez que votre lapin prend trop de poids, demandez à votre vétérinaire comment vous pouvez le faire baisser.

Veillez à ce que le régime alimentaire de votre lapin soit le même. Les lapins ont besoin d’une alimentation riche en fibres, composée de 70 à 80 % de foin de haute qualité. Les fruits et les légumes doivent être proposés avec modération. Changer le régime alimentaire de votre lapin peut également entraîner des troubles de l’estomac. Cela peut entraîner des selles plus molles, qui peuvent facilement se coller à la fourrure et attirer ensuite les mouches.

Facteurs de risque de la mouche du coche

Les mouches s’attaquent à n’importe quel lapin, mais les lapins suivants sont les plus menacés :

• Lapins en surpoids ou obèses
• Lapins femelles avec de grands fanons, ou des plis autour de l’abdomen qui peuvent empêcher le toilettage.
• Lapins présentant des problèmes urinaires, tels que des infections des voies urinaires.
• Lapins âgés
• Lapins atteints d’arthrite
• Les races à poil long, comme les lapins angoras.
• Les lapins ayant des problèmes dentaires qui les empêchent de se toiletter.

Signes de la mouche du coche

Les signes de la mouche du coche chez les lapins sont les suivants :

• Creuser dans un coin. Les lapins font cela pour se distraire de la douleur.
• Ne pas manger ou boire
• Des changements de comportement, comme être léthargique ou très calme.
• Ne pas vouloir bouger
• Une forte odeur provenant du clapier

Comment prévenir le flystrike chez les gros lapins ?

La moucheture est une maladie grave qui survient principalement pendant les mois d’été. Non seulement cette affection est extrêmement pénible, mais elle peut également être fatale pour les lapins. Tous les propriétaires de lapins doivent prendre des mesures pour prévenir la moucheture chez les lapins. Ces mesures comprennent :

• Vérifiez le derrière de votre lapin deux fois par jour en été et une fois par jour en hiver.
• Si votre lapin ne peut pas se toiletter, vous devez toiletter et nettoyer sa fourrure régulièrement.
• Nettoyez les poils souillés.
• Assurez-vous que votre lapin mange normalement. Si ce n’est pas le cas, faites-vous examiner les dents.
• Appliquez une préparation ponctuelle que vous pouvez obtenir auprès d’un vétérinaire pour vous protéger contre la moucheture pendant 10 semaines. Il s’agit d’un médicament délivré uniquement sur ordonnance, votre lapin devra donc être examiné au préalable.
• Vérifiez les fesses du lapin si vous remarquez des changements de comportement.
• Enlevez la literie souillée tous les jours et changez entièrement la literie une fois par semaine.
• Évitez de le suralimenter, car cela peut provoquer des diarrhées.
• Ne donnez pas trop d’herbe, de légumes verts ou de fruits pour éviter les selles molles.
• Vérifiez le caca de votre lapin pour vous assurer qu’il est sec et en granulés.
• Désinfectez les clapiers chaque semaine.

Problèmes cardiaques

Les problèmes cardiaques, tels que la cardiomyopathie, sont beaucoup plus fréquents chez les races de lapins de grande taille et géantes. Dans de nombreux cas, il s’agit d’une cause de mort subite chez les grandes races.

La cardiomyopathie dilatée, une affection cardiaque caractérisée par une hypertrophie et une faiblesse du cœur, est le problème cardiaque le plus courant chez les lapins géants. Le cœur perd sa capacité à pomper efficacement le sang dans le corps. Un dépistage précoce de cette affection peut permettre à votre vétérinaire de la traiter médicalement.

Combien de temps vivent les gros lapins ?

Les grandes races de lapins ont une espérance de vie plus courte que leurs homologues de plus petite taille. En moyenne, les lapins de grande taille et les lapins géants vivent de 5 à 7 ans, mais certains peuvent dépasser cette durée de vie.