La plupart des litières pour chats sont nocives pour les lapins. Les litières agglomérantes, cristallines et argileuses peuvent provoquer des troubles digestifs, voire la mort, chez les lapins. Il existe toutefois des litières pour chats fabriquées dans des matériaux adaptés aux lapins. Ces matériaux sont le papier et le bois naturel.
La litière pour chats peut être un choix pratique pour les propriétaires. Cependant, il existe des matériaux que vous pouvez utiliser comme litière pour lapins. Parmi les alternatives à la litière pour chats, citons les copeaux de papier journal, les copeaux de bois compressés et le foin.
Peut-on utiliser une litière pour chats pour les lapins ?
La litière pour chats peut être nocive pour les lapins. Les chats et les lapins sont des animaux différents, et la litière pour chats est conçue pour les chats, pas pour les lapins. Si certains types de litière pour chats peuvent être utilisés par les lapins, la plupart doivent être évités. Les effets secondaires courants d’une litière pour chats inappropriée aux lapins sont les suivants :
Blocages intestinaux
Les lapins ont tendance à manger leur litière plus souvent que les chats. Si les chats mangent parfois leur propre litière, cela est considéré comme un problème de comportement. Chez les lapins, ce comportement est courant et naturel. En fait, il faut en tenir compte lors de l’installation d’un bac à litière.
La litière pour chats est conçue sans tenir compte du risque d’ingestion. Lorsque les lapins utilisent une litière pour chats, ils risquent d’ingérer la litière. La plupart des litières pour chats provoquent des problèmes digestifs lorsqu’elles sont ingérées, et peuvent même parfois entraîner la mort. Toute litière pour chats contenant de la silice ou de l’argile expose toujours les lapins à un risque d’occlusion intestinale.
Problèmes respiratoires
Un autre problème à noter est celui des problèmes respiratoires. Les lapins ont un système respiratoire plus sensible que celui des chats. Certains types de litière pour chats contiennent de nombreuses particules de poussière, notamment de l’argile et des particules de cristal. Lorsqu’elle est respirée, cette poussière peut provoquer des problèmes respiratoires chez les lapins.
Problèmes digestifs
Outre les occlusions intestinales, les lapins sont également exposés à des problèmes digestifs. Bien qu’ils soient relativement mineurs par rapport aux occlusions, les problèmes digestifs mettent tout de même la santé du lapin en danger.
Types de litière pour chats à éviter
La plupart des litières pour chats ne sont pas sûres pour les lapins, mais il en existe qui peuvent être utilisées. Comment savoir quels types sont mauvais ? Voici quelques types de litières à éviter :
Clumping
Tous les types de litière agglomérante pour chats sont nocifs pour les lapins. En fait, il peut s’agir de l’un des types de litière les plus dangereux pour votre lapin. Lorsque la litière agglomérante absorbe l’humidité, elle peut se dilater jusqu’à 15 fois.
Lorsqu’elle est ingérée, la litière agglomérante se dilate dans l’estomac. Dans le meilleur des cas, cela entraîne des blocages. Au pire, le système digestif de votre lapin peut s’arrêter. Évitez tout type de litière agglomérante pour votre lapin.
Argile
Bien qu’elle ne soit pas aussi nocive que la litière agglomérante, la litière d’argile est également dangereuse lorsqu’elle est ingérée. La litière d’argile peut provoquer des problèmes digestifs, ainsi que des blocages. Même si votre lapin ne mange pas l’argile, la poussière de cette litière peut également être nocive. La litière d’argile peut provoquer des problèmes respiratoires lorsqu’elle est respirée.
Cristal
Bien qu’elle soit parfois considérée comme une alternative plus sûre que les autres types de litière pour chats, la litière cristal peut être nocive pour les lapins. De toutes les litières pour chats, la litière cristal est la plus susceptible d’être ingérée.
En outre, la litière cristalline pour chats contient également des produits chimiques pour conserver sa forme cristalline. Certaines formulations peuvent être toxiques pour les lapins lorsqu’elles sont ingérées.
Litière sans danger pour les lapins
Qu’est-ce qui rend une litière sûre pour les lapins ? Voici quelques éléments à prendre en compte lorsque vous recherchez une marque ou un type de litière pour votre lapin :
Non-toxique
Les lapins ont tendance à mâcher leur litière plus souvent. Il s’agit d’un comportement naturel et attendu, mais des litières inappropriées peuvent mettre la santé de votre lapin en danger. Pour éviter que votre lapin n’ingère des matières toxiques, assurez-vous que votre litière est également non toxique.
Les matériaux naturels peuvent sembler être un bon choix pour des matériaux non toxiques, mais tous les matériaux naturels ne sont pas non toxiques. Faites plutôt des recherches sur des matériaux spécifiques pour déterminer s’ils sont toxiques ou non pour les lapins.
Haute capacité d’absorption
Les lapins évitent souvent les bacs à litière malodorants. Cela peut entraîner de nombreux dégâts dans la maison, ainsi que des lapins malpropres.
L’odeur qui se dégage des bacs à litière non nettoyés est due à l’ammoniac. L’ammoniac est libéré lorsque l’urine reste au même endroit sans être nettoyée. Par conséquent, pour éviter les odeurs, il est essentiel d’utiliser des litières qui absorbent l’humidité, plus précisément l’urine.
Sans produits chimiques
Les lapins doivent s’en tenir aux matériaux sous leur forme naturelle. Encore une fois, les lapins ont tendance à mâcher leur litière. Lorsque vous achetez de la litière, privilégiez les combinaisons sans ajouts. Tout ajout ou mélange à ces matériaux pour les rendre plus absorbants ou plus faciles à nettoyer peut présenter un risque pour les lapins.
Vérifiez toujours la liste des ingrédients sur un paquet de litière. Si vous remarquez des ajouts ou des mélanges douteux, faites des recherches pour vous assurer que ces ajouts sont sans danger pour les lapins.
Des alternatives sûres à la litière pour lapins
La plupart des litières pour chats ne sont pas adaptées aux lapins. Cependant, il existe des litières pour chats que vous pouvez utiliser en toute sécurité pour les lapins :
Papier
Les granulés en papier sont l’une des litières les plus recommandées pour les lapins. Le papier est naturellement non toxique, sans produits chimiques, et il est également biodégradable. Le papier est également très absorbant, ce qui en fait une bonne alternative sûre aux autres types de litière pour chats. Il est également sans danger lorsqu’il est ingéré, car il peut être facilement digéré par les chats comme par les lapins.
Les litières commerciales pour chats qui utilisent ce matériau sont Yesterday’s News de Purina, ainsi que Breeder’s Choice. Toutes deux sont fabriquées à partir de papier recyclé, en plus d’être non toxiques et sans produits chimiques. Elles sont également entièrement biodégradables.
Fibres de bois naturelles
Ce n’est pas sans raison que les fibres de bois naturelles sont les matériaux les plus courants pour les litières de lapins. Les fibres de bois sont absorbantes et la plupart d’entre elles peuvent être ingérées par les lapins sans danger. Comme le papier, elles sont également biodégradables. En outre, certains bois dégagent une odeur agréable que vous et votre lapin pouvez apprécier.
Les bois les plus couramment utilisés dans les litières pour chats sont le pin et le cèdre. Ces deux bois sont des bois aromatiques qui peuvent masquer l’odeur de l’urine. Elles sont toutefois moins efficaces que les litières conçues pour absorber les odeurs et l’urine.
Il convient de noter que certains propriétaires de lapins sont réticents à utiliser le bois comme litière. Certains prétendent que le bois provoque des maladies du foie. Cette affirmation se fonde sur la manière dont, en laboratoire, les scientifiques évitent les bois tendres en raison de son effet sur le foie. Cet effet est observé dans une étude publiée dans Science.
D’autre part, les fibres de bois sont moins efficaces pour l’absorption que le papier. Les copeaux de bois ont également tendance à être plus rugueux pour les pattes des lapins. Si vous n’êtes pas à l’aise avec les copeaux de bois, que ce soit en raison d’allégations de maladies du foie ou de leur inefficacité, il existe d’autres solutions.
Alternatives aux litières
La plupart des litières commerciales sont conçues pour les petits animaux, ce qui peut ne pas répondre aux besoins de votre lapin. Ce n’est toutefois pas un problème, car les propriétaires et les éleveurs peuvent choisir parmi de nombreux types de matériaux à leur disposition. Voici quelques alternatives à considérer pour choisir la bonne litière pour votre lapin :
Foin : Le foin est souvent utilisé comme nourriture pour les lapins, mais il peut aussi être utilisé comme litière pour lapins. Les lapins savent qu’ils ne doivent pas manger de foin sale. Cependant, vous devrez peut-être surveiller de plus près qu’il y ait suffisamment de foin propre dans la litière de votre lapin.
Tremble : outre le pin et le cèdre, le tremble est un autre produit en bois courant. Bien qu’il soit plus dur que le pin et le cèdre, le tremble peut être une bonne alternative en cas de besoin.
Les copeaux de papier : Les litières pour lapins en papier sont un excellent choix de litière. Elles sont biodégradables, non toxiques et sans produits chimiques. Il existe de nombreuses litières commerciales en papier, mais vous pouvez facilement fabriquer la vôtre avec des copeaux de papier journal.
Granulés de poêle à bois compressés : Pour remplacer les copeaux de bois, vous pouvez également utiliser des granulés compressés pour poêle à bois. Ces granulés sont également connus sous le nom de granulés de bois de chauffage et sont disponibles dans les quincailleries.
Installation du bac à litière
Selon cette étude parue dans Science Direct, le refus d’utiliser un bac à litière est l’un des problèmes comportementaux les plus courants chez les lapins.
Comment s’assurer que votre lapin utilise son bac à litière ? La réponse réside dans l’installation correcte de votre bac à litière. Voici quelques étapes pour installer correctement le bac à litière :
Ajouter le foin
Les lapins aiment grignoter lorsqu’ils font leurs besoins. L’ajout de foin dans leur bac à litière augmente les chances qu’ils l’utilisent réellement. Cela réduit également les risques que votre lapin mange la litière qui lui est réservée. Cependant, si vous ajoutez du foin à la litière elle-même, ne vous inquiétez pas. Les lapins ne mangeront pas de foin souillé, mais ils apprécieront le foin mis de côté pour le grignoter.
Ajoutez du foin d’une épaisseur d’environ 2 cm sur un côté de la boîte. Ce foin doit occuper au moins un tiers du bac, laissant un espace pour la litière.
Foin séparé d’un côté
Pour séparer le foin de la litière, découpez un morceau de carton de la longueur de votre bac à litière. À l’aide du carton, balayez le foin d’un côté avec une main. Puis, remplissez l’autre côté du bac à litière avec la litière de votre choix. Retirez le carton et laissez le contenu s’égaliser.
Vous pouvez également ajouter du foin par-dessus la litière. Cela peut rendre le nettoyage plus difficile, car le foin peut facilement se mélanger à la litière. Mais si vous manquez d’espace, ajouter du foin sur le dessus de la litière peut s’avérer utile.
Ajouter la litière
Ajoutez la litière que vous avez choisie pour votre lapin. Cette litière doit être étalée sur une épaisseur d’au moins 2 cm. Pour les lapins qui aiment creuser, n’hésitez pas à augmenter cette épaisseur à 2 ou 3 pouces. Cette litière doit remplir environ les 2/3 du bac.
Changer la litière des lapins
Si vous avez choisi une nouvelle litière pour votre lapin, comment la remplacer par l’ancienne ? Pour la plupart des lapins, il ne suffit pas de remplacer un type de litière par un autre.
Les lapins s’habituent à la vue, à l’odeur et au toucher de la litière. Changer de type de litière peut désorienter un lapin ou le dissuader d’utiliser son bac.
Comment changer de type de litière pour que votre lapin continue à l’utiliser ? Voici quelques étapes pour passer d’un type de litière à un autre :
Mélangez l’ancienne et la nouvelle litière : Au lieu de changer complètement la litière, commencez par une petite couche. Saupoudrez une couche de la nouvelle litière sur l’ancienne. Il n’est pas nécessaire de recouvrir l’ancienne litière, vous voudrez quand même qu’une partie de son odeur se dégage. Plus précisément, vous devez remplacer environ 10 % de l’ancienne litière par la nouvelle.
Ajoutez une plus grande quantité de la nouvelle litière : La prochaine fois que vous nettoyez la litière, ajoutez une plus grande quantité de la nouvelle matière. Remplacez environ 10 % de l’ancienne par la nouvelle. Remplacez-en davantage après les nettoyages suivants.
Observez votre lapin : Pendant le changement, déterminez si votre lapin aime l’échange. Les lapins ont leur propre personnalité et leurs préférences. Certains lapins peuvent ne pas aimer du tout le nouveau matériau. Si vous remarquez que votre lapin utilise moins sa litière sans aucun signe de changement, retirez la nouvelle litière.
Choisir une litière, installer un bac à litière, remplacer un matériau par un autre peut prendre beaucoup de temps. Mais quel que soit le temps que cela prend, vous pouvez être tranquille en sachant que votre lapin est à l’aise, en sécurité et heureux.
