Lézards caïmans : Taille, soins, installation d’un enclos
Le lézard caïman est un reptile semi-aquatique des forêts tropicales d’Amérique du Sud.
Les espèces de caïmans sont uniques pour leurs grandes écailles semblables à celles des crocodiliens.
Cela conduit de nombreuses personnes à penser qu’ils sont apparentés aux caïmans crocodiliens.
Les lézards caïmans sont en fait des cousins des tégus. De ce fait, ils sont agiles sur terre, dans les arbres et dans l’eau. Les passionnés peuvent passer des heures à les regarder grimper, nager et creuser.
Pour garder cette espèce comme animal de compagnie, vous devez être préparé. Ils ont besoin de beaucoup d’espace, de soins et de temps.
Continuez à lire pour en savoir plus sur cette espèce, sur les erreurs courantes d’élevage et sur la façon de s’en occuper.
Qu’est-ce qu’un lézard caïman ?
Les lézards caïmans sont une espèce de reptile du genre Dracaena. Ils vivent le long du bassin du fleuve Amazone en Amérique du Sud. Il est courant de les voir dans des pays comme le Brésil, la Colombie, le Paraguay, le Pérou et l’Équateur.
Il existe trois sous-espèces connues de lézard caïman :
Le lézard caïman du Nord (Dracaena guianensis) – l’espèce de compagnie la plus populaire.
Lézard caïman du Paraguay (Dracaena paraguayensis).
Dracaena colombiana (aujourd’hui éteinte) – découverte en 1961 grâce à des fossiles trouvés en Colombie.
Le caïman du Nord a été découvert pour la première fois en 1802. Son aire de répartition naturelle comprend une grande partie du nord de l’Amérique du Sud. Les sous-espèces du nord ont tendance à avoir la coloration la plus vive. Elles ont une tête orange ou rouge vif et un corps vert vif avec des bandes plus sombres. Leur corps peut aller du vert sourd au vert vif et leur queue est d’un brun sourd.
Les caïmans du Paraguay ont été découverts pour la première fois en 1950 et leur aire de répartition naturelle comprend le Paraguay et le Brésil. Ils ont tendance à être moins colorés avec une tête et un corps gris ou feu.
Les sous-espèces du nord et du Paraguay ont toutes deux un corps musclé et des membres puissants. Cela les aide à nager, grimper et creuser.
Les propriétaires peuvent profiter d’heures de divertissement en regardant leur lézard coloré nager et explorer leur enclos. C’est un reptile très actif qui utilise les branches pour grimper, la zone d’eau pour nager et le substrat pour creuser.
Les lézards caïmans sont dotés d’écailles coriaces en relief pour se protéger des prédateurs. Leurs grandes écailles ressemblant à celles des crocodiles, de nombreuses personnes pensent qu’ils sont apparentés aux caïmans.
Les Lézards caïmans sont en fait des cousins des Tégus. Ils sont même connus sous le nom de Tégus d’eau !
Ce que nous aimons chez les lézards caïmans
Pour
Leur corps va du vert pâle au vert vif et leur tête est rouge ou orange vif.
Pas naturellement agressif.
Ils développent des personnalités individuelles et peuvent former un lien avec leur propriétaire.
Cons
Les adultes mesurent de deux à cinq pieds et ont donc besoin d’un grand enclos.
Ils ont besoin d’un régime spécialisé d’escargots aquatiques.
Produire de grandes quantités de déchets.
Apparence de l’espèce
Les lézards caïmans partagent de nombreuses caractéristiques avec les tégus et les caïmans crocodiliens.
Il s’agit d’une espèce semi-aquatique qui possède une très longue queue. Cette queue aplatie est très puissante et les aide à se déplacer dans l’eau avec facilité. Son pelage peut aller du brun au noir surmonté de rayures jaunes.
Cette espèce a un corps et des membres forts qui lui permettent de grimper très facilement aux branches.
Les lézards caïmans du nord ont des couleurs plus vives que l’espèce du Paraguay. Leur corps est rayé de vert foncé et de vert clair et leur tête est d’un orange ou d’un rouge vif. Les mâles ont tendance à avoir une tête légèrement plus large et plus colorée.
Les individus du Paraguay sont moins colorés. Ils sont normalement gris ou bronzés.
Les deux espèces ont une langue fourchue et des mâchoires fortes garnies de dents courtes et arrondies. Leurs dents sont parfaitement adaptées à leur régime alimentaire composé d’escargots et de coquillages.
Taille du lézard caïman adulte
Les lézards caïmans sont l’une des plus grandes espèces de lézards des Amériques. Les lézards caïmans adultes pèsent entre 8 et 12 livres. Les femelles mesurent jusqu’à quatre pieds de long et les mâles sont légèrement plus grands, soit cinq pieds.
Les nouveau-nés ne mesurent que 15 cm de long mais grandissent rapidement. Ils peuvent atteindre une longueur de plus de deux pieds après un an.
En tant que l’un des plus grands lézards des Amériques, ils nécessitent un très grand enclos. Le défi que représente la prise en charge de cette espèce attire de nombreux amateurs expérimentés.
Fiche de soins du lézard caïman
Régime alimentaire du lézard caïman et guide d’alimentation
Les lézards caïmans sont des carnivores semi-aquatiques.
Dans la nature, ils chassent sous l’eau et se nourrissent principalement d’escargots, de coquillages et d’invertébrés à coquille dure. On a même entendu dire qu’ils mangeaient des tortues de l’Amazone !
Cette espèce possède des dents semblables à des molaires et de puissants muscles maxillaires qui lui permettent d’écraser des invertébrés à coquille dure au fond de sa bouche. Ils recrachent ensuite la coquille brisée et mangent les parties digestibles.
En captivité, cette espèce doit être nourrie d’invertébrés à carapace dure.
Les escargots, les écrevisses et les palourdes d’eau douce sont tous de bonnes proies :
Les jeunes caïmans doivent être nourris de quelques escargots de petite taille dans une gamelle.
Les juvéniles (1 et 2 ans) peuvent être nourris chaque jour avec des proies de taille moyenne.
Les adultes peuvent être nourris de quelques proies de grande taille tous les quelques jours.
On peut parfois compléter leur alimentation avec des super vers, des grillons et des fruits tropicaux (par exemple, des bananes, des mangues et des kiwis).
Les lézards caïmans ont également besoin de beaucoup d’eau. Ils utiliseront cette eau pour nager et s’hydrater. Leur réservoir doit comporter une grande surface d’eau douce d’une profondeur minimale de 30 cm (plus d’informations à ce sujet dans la section consacrée à l’installation ci-dessous).
Durée de vie et problèmes de santé
Les lézards caïmans peuvent vivre plus de 10 ans en captivité. De nombreux problèmes de santé peuvent être évités grâce à des soins appropriés et à l’entretien de l’habitat.
Lorsque votre reptile arrive à la maison, vous devez lui laisser beaucoup de temps seul. Cela l’aidera à s’adapter à son nouvel environnement. Il passera ses premiers jours à grimper, à se prélasser sur les branches, à nager et à creuser.
La léthargie peut être assez fréquente au cours de leur première semaine. Elle disparaît généralement au fur et à mesure qu’ils se familiarisent avec leur habitat. Si le comportement léthargique persiste pendant plus d’une semaine, vérifiez la température, l’éclairage et l’humidité de l’enclos.
L’anorexie peut également se produire chez les lézards qui ne se sont pas adaptés à leur nouveau régime alimentaire ou à leur nouvel habitat.
Les caïmans nouvellement adoptés peuvent prendre entre trois et sept jours pour commencer à manger.
Les infections des yeux et des oreilles sont fréquentes chez ce lézard en raison de sa nature semi-aquatique. Le maintien d’une eau de haute qualité par un nettoyage et une filtration adéquats est le seul moyen d’éviter ces infections.
La rougeur de l’œil, le grattage ou les démangeaisons, et l’utilisation d’un seul œil sont autant de signes possibles d’une infection oculaire.
Le gonflement autour de l’oreille et le frottement d’une oreille sont des signes d’une infection de l’oreille.
Si votre lézard a une infection, vous devrez vider l’eau de son habitat pour permettre à la plaie de guérir.
Enclos pour lézard caïman
Ce lézard se trouve dans tout le bassin de l’Amazone en Amérique du Sud.
Ils apprécient les écosystèmes sauvages, luxuriants et humides des marais, des forêts inondées et des marécages. Ces écosystèmes conviennent parfaitement à leur mode de vie semi-aquatique, car ils disposent de beaucoup d’eau pour nager et se nourrir, tout en ayant des branches basses pour se prélasser.
Vous devez reproduire ces conditions lorsque vous gardez un Lézard caïman de compagnie.
Il est très important de maintenir une température et une humidité correctes.
Leur enceinte doit être maintenue entre 80 et 90°F, avec une zone de lézardage à ~105°F. Le taux d’humidité devrait être maintenu entre 60 et 80 %.
Ce gradient de température peut être obtenu grâce à un émetteur de chaleur en céramique et à des spots. Leur enceinte devrait bénéficier d’un cycle de lumière de 14 heures composé d’UVA, d’UVB et de lumière du jour visible.
Configuration du lézard caïman
Un grand enclos est indispensable pour les lézards caïmans.
Les juvéniles peuvent vivre dans un terrarium de 55 gallons, mais les adultes auront besoin d’un enclos d’au moins 2,5 mètres de long, 1,5 mètre de large et 1,5 mètre de haut. L’enclos devrait être suffisamment grand pour permettre la présence d’une grande surface d’eau et d’une surface terrestre et verticale pour l’escalade.
Type de réservoir : verre.
Taille du réservoir : 500 gallons.
Éclairage : UVA, UVB et lumière du jour visible.
Substrat : mélange de paillis de cyprès, de substrat de terre et de sable propre.
Leur enclos devrait comporter une grande zone d’eau d’au moins 30 cm de profondeur. Elle doit être suffisamment profonde pour que votre lézard caïman puisse être complètement submergé. L’eau doit être maintenue propre à l’aide d’un grand filtre d’aquarium et doit être recyclée plusieurs fois par semaine.
L’installation devrait également comporter beaucoup de surface terrestre et d’espace vertical pour grimper. Pour intégrer à la fois de la terre et de l’eau, vous devrez diviser le sol de l’enclos en deux.
Pour remplir la partie sèche de l’enceinte, il faut utiliser un mélange de substrat.
Un mélange de substrat composé de paillis de cyprès, de substrat de terre et de sable propre est le meilleur car il aidera à maintenir l’humidité au-dessus de 60 %.
Vous devez également fournir une variété de branches solides pour grimper et se prélasser. Les grandes branches de liège et les Mopani font d’excellents endroits pour se prélasser. Assurez-vous que les branches sont bien fixées afin qu’elles ne cèdent pas sous le poids de votre lézard.
Les habitudes destructrices des lézards caïmans (par exemple, creuser et grimper) rendent la décoration de l’enclos difficile. Des branches d’arbres en bois dur ou des plantes artificielles peuvent être utilisées. Les plantes vivantes devraient être évitées.
Une fois toutes les deux semaines, l’enclos devrait être nettoyé en profondeur.
Essuyez toutes les surfaces de la cage avec un nettoyant pour terrariums sans danger pour les reptiles et lavez les décorations amovibles et le substrat non jetable avec de l’eau et du savon sans danger pour les reptiles. Veillez à tout rincer soigneusement à l’eau pour éviter d’exposer votre lézard caïman à des résidus chimiques.
Comportement typique
Les lézards caïmans se trouvent presque toujours près d’une source d’eau. Ils passent beaucoup de temps à se tremper dans les eaux peu profondes et à chasser leurs proies aquatiques (par exemple, les escargots et les écrevisses). Il est également normal de les voir se prélasser sur des branches basses au-dessus de l’eau. À la première vue d’un danger, ils se laissent tomber de ces branches et s’enfuient à la nage.
Ils adopteront les mêmes comportements qu’un animal de compagnie.
Une fois installés dans leur enclos, ils passeront beaucoup de temps à nager, grimper et creuser.
Cette espèce n’est ni solitaire ni sociale. Ils peuvent vivre heureux en solitaire et sont pacifiques avec les autres lézards. Les caïmans ne sont généralement pas agressifs ou territoriaux.
Toutefois, si ce lézard se sent effrayé ou menacé, il peut se montrer violent en mordant, en griffant ou en fouettant la queue.
Conseils de manutention
Les lézards caïmans sont comme des dragons barbus avec leur tempérament facile à vivre.
Il est important d’établir la confiance lorsqu’ils sont juvéniles. Pour ce faire, vous devez laisser à votre lézard beaucoup de temps pour s’adapter à son nouvel environnement avant de le manipuler.
Au début, les juvéniles peuvent vous huiler et s’enfuir. Une fois que ce comportement cesse, vous pouvez commencer à les manipuler.
Essayez de limiter la manipulation à quelques minutes lorsque vous commencez. Lorsque vous les manipulez, veillez à respecter leur niveau de confort afin de ne pas les stresser et évitez les mouvements saccadés ou brusques.
Bébé Lézard Caïman
Ce lézard est un animal de compagnie exotique.
Ils sont principalement vendus par des éleveurs de reptiles spécialisés et leur prix varie entre 350 et 1 500 dollars.
N’oubliez pas que seul le lézard caïman du Nord est vendu comme animal de compagnie. N’achetez pas un individu capturé dans la nature au Paraguay.
Lorsque vous recherchez des lézards caïmans, assurez-vous de vérifier s’ils sont léthargiques, s’ils ont des croûtes autour des yeux et de la bouche et s’ils ont des os saillants (surtout autour des hanches). Ce sont tous des signes d’un lézard en mauvaise santé.
Les jeunes juvéniles en bonne santé ont beaucoup d’énergie et soufflent ou fouettent la queue si vous essayez de les manipuler.
Faits sur le lézard caïman
Noms communs
Lézard caïman, Lézard caïman du Nord, Lézard caïman du Paraguay
Moniteur des savanes, Moniteur d’eau asiatique, Iguane rhinocéros, Tégu d’Argentine
Résumé du guide de soins
Le lézard caïman est un lézard semi-aquatique du genre Dracaena.
Il existe trois sous-espèces dans ce genre, mais seul le lézard caïman du Nord est conservé comme animal de compagnie.
Les gardiens aiment les couleurs vibrantes de ce reptile, sa personnalité unique et sa nature active. Les caïmans aiment grimper, nager et creuser.
L’élevage de cette espèce peut également procurer beaucoup de plaisir. Mais les lézards caïmans ne doivent être gardés que par des éleveurs de reptiles expérimentés.
