Comment traiter le syndrome de Wobbler chez les chiens
Bien que plus fréquent chez certaines races de grands chiens, le syndrome de wobbler peut toucher des chiens de toutes tailles et de toutes races. Souvent reconnue par l’oscillation classique qu’un chien fait en se tenant debout ou en marchant, cette maladie est le résultat de problèmes de la moelle épinière. En savoir plus sur ce syndrome et sur ce qui peut être fait pour y remédier peut aider à minimiser les problèmes auxquels est confronté un chien atteint de cette maladie.
Qu’est-ce que le syndrome de Wobbler chez les chiens ?
Également connu sous le nom de spondylomyélopathie cervicale (CSM), d’instabilité vertébrale cervicale (CVI), de malformation vertébrale cervicale (CVM), de malformation-malarticulation vertébrale cervicale (CVMM) et de spondylopathie cervicale, le syndrome de wobbler est une maladie qui se manifeste dans le cou. Chez les chiens atteints du syndrome de wobbler, la partie de la moelle épinière qui se trouve dans le cou est comprimée ou écrasée. Cette pression sur la moelle épinière provoque des problèmes au niveau du système neurologique du chien et rend difficile ses mouvements normaux. Le nom de la maladie est directement lié au symptôme évident du syndrome de wobbler, c’est-à-dire le fait de bouger en se tenant debout ou en marchant.
Symptômes du syndrome de Wobbler chez les chiens
Les chiens atteints du syndrome du wobbler sont généralement des chiens de grande ou de très grande taille, ce qui fait qu’il est très évident qu’ils vacillent pendant la marche. L’incoordination et la difficulté de la marche sont souvent associées à ces tremblements et, au fur et à mesure que la maladie progresse, les chiens trébuchent sur leurs propres pieds. Les membres postérieurs sont généralement touchés en premier, de sorte que cette partie du corps peut sembler avoir le plus de mal à fonctionner normalement. Une démarche plus lente, une faiblesse générale et des difficultés à se lever ou à s’allonger sont également courantes, en plus de la marche avec la tête en bas. Les chiens atteints du syndrome d’oscillation semblent normaux jusqu’à ce qu’ils commencent à essayer de se déplacer et c’est alors que ces symptômes se manifestent.
Signes du syndrome de Wobbler chez les chiens
Oscillation en position debout
Incoordination ou ataxie, en particulier dans les membres postérieurs lors de la marche
Marcher la tête baissée
Marcher lentement
Difficulté à se lever en position assise ou couchée
Faiblesse
Trébuchement / trébuchement
Les causes du syndrome de Wobbler chez les chiens
Le syndrome de Wobbler a quelques causes suspectes mais personne ne comprend vraiment la cause profonde de cette compression de la moelle épinière. Une composante génétique peut exister en raison de la fréquence élevée observée dans certaines races, mais il n’existe pas de preuve définitive. Certaines personnes soupçonnent que la nutrition peut jouer un rôle chez certains chiens, en particulier ceux qui reçoivent des niveaux élevés de protéines, de calcium et de calories, et d’autres ont discuté du fait que les chiots à croissance rapide peuvent être plus à risque.
Diagnostiquer le syndrome de Wobbler chez les chiens
Après avoir discuté des signes possibles que votre chien peut être atteint du syndrome de wobbler, un examen physique et neurologique complet sera effectué par votre vétérinaire. Ensuite, d’autres maladies pouvant présenter des symptômes similaires seront écartées en effectuant des analyses de sang et en prenant des radiographies.
Si les radiographies du cou ne montrent pas d’autre raison pour les symptômes neurologiques que présente votre chien qu’une IRM (image par résonance magnétique) ou un scanner (tomodensitométrie) pour déterminer si votre chien est atteint ou non du syndrome de wobbler. Par ailleurs, certains vétérinaires peuvent encore effectuer un myélogramme, un test plus ancien et moins sensible qui consiste à injecter un colorant dans la moelle épinière et à prendre des radiographies de son trajet. Les myélogrammes risquent davantage d’aggraver les symptômes neurologiques qu’une IRM ou une tomodensitométrie. C’est pourquoi les vétérinaires sont plus nombreux à diagnostiquer le syndrome de wobbler grâce à ces nouvelles méthodes plus sûres.
Traitement du syndrome de Wobbler chez les chiens
Le syndrome de Wobbler peut être géré avec des médicaments qui aident à réduire l’inflammation dans le cou et l’activité devra être limitée. Sinon, une chirurgie visant à réduire la compression de la moelle épinière peut être recommandée. Il existe près de deux douzaines de types de chirurgie différents qui peuvent être pratiqués pour aider un chien atteint du syndrome de Wobbler et qui varient en fonction de la gravité de la maladie. La chirurgie a généralement un taux de réussite plus élevé dans le traitement de la maladie que le recours exclusif aux médicaments, mais le coût de la chirurgie peut ne pas être une option pour tous les propriétaires de chiens.
Les colliers et les laisses ne sont pas recommandés pour les chiens atteints du syndrome d’oscillation, il faut donc utiliser des harnais à la place, quelle que soit la manière dont la maladie est traitée.
Comment prévenir le syndrome de Wobbler chez les chiens
La cause du syndrome de wobbler n’étant pas totalement comprise, il n’y a aucun moyen de l’empêcher sciemment de se produire chez un chien. Empêcher les chiens diagnostiqués de produire une progéniture pourrait être la meilleure mesure préventive à prendre jusqu’à ce que des recherches plus approfondies soient effectuées. Les races à risque comprennent les doberman pinschers, les weimaraners, les grands danois, les rottweilers et les dalmatiens, mais d’autres races, y compris quelques petites races, peuvent encore être touchées par le wobbler.
