Comment savoir quand il est temps d’euthanasier votre chien
Bien que les progrès de la médecine vétérinaire permettent à votre animal de vivre plus longtemps et en meilleure santé, la décision la plus difficile que vous puissiez prendre concernant les soins de votre meilleur ami est de savoir quand le laisser partir. Il est rare qu’il existe une réponse claire à la question de savoir quel est le « bon » moment pour laisser partir votre chien adoré – au contraire, c’est l’aboutissement de toute une série de facteurs. Bien que personne ne puisse faire ce choix difficile pour vous, il y a quelques éléments qui peuvent vous aider.
Parlez à votre vétérinaire
L’une des questions les plus courantes que les vétérinaires entendent est : « Quand dois-je coucher mon animal ? Il s’agit d’une décision extrêmement personnelle, et de nombreux vétérinaires hésitent à donner une réponse concrète, à moins qu’il ne soit évident que l’animal souffre. Lorsqu’il vous demande conseil, votre vétérinaire peut vous guider dans cette tâche difficile et vous aider à prendre une décision. Votre vétérinaire vous informera des problèmes médicaux auxquels votre chien est confronté, ainsi que du pronostic et de l’évolution de la maladie.
Par exemple, votre schnauzer miniature se bat depuis deux ans contre le diabète et la régulation du glucose. Avec le temps, des cataractes se sont développées, ce qui l’a rendu aveugle, et on lui a récemment diagnostiqué la maladie de Cushing, ce qui rend la gestion de son diabète encore plus difficile. N’ayant jamais pu s’adapter complètement à sa cécité, votre chien trébuche dans la vie, craignant de heurter des objets et ne pouvant plus pratiquer ses activités préférées. Face à un diagnostic de Cushing associé à un traitement et à un suivi approfondis, vous avez peut-être atteint votre limite. Votre vétérinaire vous aidera à déterminer une échelle de problèmes de qualité de vie pour vous et votre animal afin d’éviter de souffrir et de ruiner votre lien.
Si vous avez des questions sur l’aspect médical de la qualité de vie de votre chien et sur ce que vous devez surveiller, contactez votre vétérinaire. Il pourra vous guider à travers les signes indiquant que votre chien souffre et que vous ne pouvez peut-être pas détecter. Elle vous expliquera également le processus d’euthanasie afin de réduire votre stress et votre anxiété en vous donnant le temps de vous préparer à l’avance.
Conseil
Bien que vous préféreriez probablement que votre chien s’endorme et décède naturellement sans euthanasie, ce type de mort paisible pour un animal de compagnie est rare. Une mort naturelle peut être un processus long, douloureux et angoissant pour un chien, alors prenez des mesures pour vous renseigner sur une échelle de qualité de vie.
Suivez la qualité de vie de votre animal de compagnie
Pour les jeunes chiens qui souffrent d’un traumatisme catastrophique ou d’une maladie incurable, comme un accident de voiture dévastateur, une toxicité qui endommage les fonctions des organes de manière irréparable ou une anomalie congénitale qui ne peut être corrigée chirurgicalement, il est plus facile de choisir le moment de l’euthanasie de votre chien bien-aimé. Mais, face à un chien âgé qui décline lentement, il est beaucoup plus difficile de savoir quand exactement mettre fin aux souffrances de votre animal. Utilisez l’échelle de qualité de vie pour vous aider à déterminer le confort et le bonheur de votre animal au quotidien.
L’une des échelles de qualité de vie les plus couramment utilisées est l’échelle HHHHHMM mise au point par le Dr Alice Villalobos. Dans l’échelle HHHHHMM, sept catégories de bonheur et de confort sont évaluées pour déterminer la qualité de vie de votre animal de compagnie :
Hurt
Votre chien est-il mal à l’aise et montre-t-il des signes de douleur, même avec des médicaments antidouleur, des thérapies alternatives et des modifications de son habitat ? Les signes de douleur sont les suivants : halètement, léchage de la zone touchée, gémissements, réticence à bouger, diminution de l’appétit, incapacité à se mettre à l’aise et baisse d’activité.
La faim
Votre chien mange-t-il régulièrement avec un bon appétit, ou refuse-t-il de se nourrir ? Si votre chien refuse de manger, ou s’il souffre de nausées, de vomissements ou de diarrhée, vous devrez peut-être le nourrir à la main ou le faire passer par une sonde d’alimentation pour vous assurer qu’il reçoit une alimentation adéquate. De nombreux médicaments et maladies peuvent provoquer des nausées, des vomissements, de la diarrhée et d’autres troubles gastro-intestinaux. Pour les animaux domestiques qui ont des nausées et des vomissements en raison d’une maladie, consultez votre vétérinaire au sujet des médicaments contre la nausée.
Hydratation
Votre chien boit-il normalement ? S’il boit plus ou moins que la normale, une consommation anormale peut être le signe d’un processus pathologique non maîtrisé. Si vous n’arrivez pas à convaincre votre chien de boire suffisamment pour maintenir une hydratation adéquate, vous pouvez lui administrer des liquides par cathétérisme intraveineux ou par voie sous-cutanée.
Hygiène
Votre chien est-il capable de conserver des habitudes de toilettage normales ? S’il a développé une incontinence urinaire ou fécale, est-il suffisamment mobile pour se déplacer ? Le développement d’une incontinence urinaire ou fécale est un facteur décisif pour de nombreux propriétaires d’animaux, surtout lorsqu’il est associé à l’immobilité. La difficulté de déplacer un gros chien pour le débarrasser de sa propre urine et de ses excréments jour après jour est un fardeau difficile à supporter et endommage souvent le lien entre le propriétaire et son chien.
Le bonheur
Votre chien est-il heureux ? Aime-t-il toujours ses activités préférées et peut-il encore les pratiquer ? Votre chien vous accueille-t-il toujours avec enthousiasme lorsque vous rentrez à la maison ? Votre chien a-t-il montré des signes d’anxiété et de dépression, s’isolant de la famille ? Si votre chien n’apprécie plus ses activités habituelles, demandez-vous si vous ne prolongez pas sa vie pour votre bien, plutôt que de le laisser partir.
Mobilité
Votre chien est-il capable de se déplacer confortablement ? A-t-il développé une grave arthrose ou un autre trouble musculaire ou squelettique invalidant ? Existe-t-il des médicaments, des thérapies ou des interventions chirurgicales qui peuvent améliorer la mobilité de votre chien ? Si votre chien est incapable de marcher ou de se tenir debout sans aide, son immobilité peut nuire à sa santé mentale, à son bonheur et à son hygiène.
Plus de bons jours que de mauvais
Votre chien a-t-il plus de bons que de mauvais jours ? Ou bien les mauvais jours ont-ils commencé à dépasser les bons ? Vers la fin, vous pouvez chercher quelques moments tout au long des mauvais jours pour vous rappeler les bons moments – un remue-ménage de la queue pour une friandise préférée, un bref jeu d’aller chercher doucement, ou la dévotion de vous suivre de pièce en pièce dans toute la maison.
Comme il est incroyablement difficile de prendre la décision d’euthanasier votre chien, nous avons inclus quelques questionnaires et échelles de qualité de vie pour vous aider à déterminer comment votre animal se sent :
Questionnaire sur la qualité de vie des animaux domestiques en transition
Outils de notation de la qualité de vie de l’hospice vétérinaire Lap of Love
Si votre compagnon canin a plus de mauvais jours que de bons, pensez à le laisser partir tranquillement avec l’aide de votre vétérinaire. Après votre perte, faites appel à des ressources et comptez sur votre famille et vos amis pour vous aider à faire face au deuil.
