Filtration des mangroves dans les aquariums d'eau salée

Il y a quelques années, les aquariophiles ont découvert que l’utilisation de plantes de mangrove dans leurs aquariums d’eau salée produisait une foule d’avantages. En premier lieu, les plantes éliminaient beaucoup de toxines, telles que les nitrates, les phosphates et le contenu organique dissous (DOC) de l’eau de l’aquarium. Dans certains cas, la réduction du DOC était si importante qu’un écrémeur de protéines n’était plus nécessaire. Il est facile d’utiliser des mangroves dans votre aquarium d’eau salée, mais cela nécessite le bon type de plantes de mangrove ainsi que des techniques d’établissement et de soins appropriées.

Comment les mangroves filtrent l’eau de l’aquarium

Il existe plusieurs espèces de mangroves qui sont utilisées par les aquariophiles comme moyen de filtration, notamment :

Blanc(Laguncularia racemosa)
Oriental(Bruguiera gymnorrhiza)
Rouge(Rhizophora mangle L.)

Les mangroves sont adaptables à de nombreux environnements. Dans la nature, elles vivent dans les marécages d’eau douce et le long des zones littorales d’eau saumâtre et d’eau salée. Elles ont la capacité de vivre dans l’eau salée en filtrant le sel de l’eau. Les cellules de leurs racines absorbent l’eau, mais comme les pores des cellules des racines sont si petits, ils ne permettent pas aux molécules de sel d’être absorbées. Ce sont les petites unités RO/DI de la nature.

L’introduction des mangroves dans un aquarium se fait normalement par le biais des graines, qui ressemblent à de longues cosses grasses en bas (zone des racines) et maigres en haut (zone de croissance des feuilles). Les graines nouvellement produites flottent au dessus de l’eau, dérivant avec les marées et les courants jusqu’à ce qu’elles viennent finalement se percher. Les graines n’ont besoin que d’une courte période d’immobilité pour commencer à s’ancrer dans la boue, le sable ou les structures rocheuses dans lesquelles elles sont souvent piégées.

Conseils pour l’achat de mangroves

Certains fournisseurs cultivent et récoltent les mangroves à l’état sauvage, tandis que d’autres les élèvent en système fermé. Si vous achetez des mangroves en ligne, vérifiez la législation locale. Certains États américains interdisent l’importation de mangroves. Si vous vous trouvez dans une région où les mangroves sont endémiques et que vous souhaitez en récolter vous-même, assurez-vous une fois encore de vérifier d’abord les lois locales. Certains États américains, comme la Floride, considèrent la mangrove comme une espèce protégée et ont des lois qui en interdisent la collecte. D’autres, comme Hawaii, considèrent la mangrove comme une mauvaise herbe et ne se soucient guère, voire pas du tout, du fait que quelqu’un la collectionne ou la possède.

Il existe quatre étapes de base pour la croissance des graines de mangrove :

Graine sans racines ni feuilles
La graine à racine noueuse commence à se former, mais aucune racine ne germe encore
Une graine avec quelques racines a démarré et une feuille s’est formée
Graine avec un système racinaire complet et des feuilles adultes

Si vous obtenez des graines au cours de la première ou de la deuxième étape, il faudra un certain temps pour qu’elles arrivent à maturité. Les mangroves du troisième stade ont un bon départ de racines et pousseront plus rapidement jusqu’à maturité. Au quatrième stade, vous avez déjà des mangroves avec un système racinaire avancé, et vous pouvez généralement voir des résultats en très peu de temps après l’introduction dans l’aquarium.

Le prix des mangroves varie entre 4 et 25 dollars, généralement en fonction du stade de la graine que vous achetez et de la manière dont elle a été cultivée. Vérifiez auprès de votre magasin de poisson local (LFS) s’il y a des plants de mangrove disponibles, ou achetez-les en ligne.

Acclimatation des mangroves

Avant d’acheter des mangroves, il faut savoir comment les acclimater. La plus grande erreur que font les débutants est de mettre immédiatement les palétuviers à l’eau et de les exposer à un éclairage intense, par exemple avec des halogénures métalliques, et d’espérer que tout ira bien. C’est une voie sûre vers l’échec.

Les plants de palétuviers reçus par correspondance auront plus que probablement transité pendant plusieurs jours sans lumière, eau ou_CO2. Les plantes peuvent littéralement être en « état de choc » lorsque vous ouvrez le paquet. Il faut donc les acclimater lentement et soigneusement et les introduire dans leur nouvel environnement. Après l’expédition, elles peuvent même parfois passer par un stade de dormance, mais si elles sont correctement soignées, elles se réveilleront de ce stade de dormance et continueront à croître et à mûrir.

Nous espérons que les plantes que vous recevrez auront été bien préparées pour l’expédition. Pour cela, il est préférable d’emballer les feuilles et les racines dans un matériau absorbant l’eau (serviettes en papier ou papier journal) et de les sceller dans un sac en plastique.

Lorsque vous recevez les plantes, retirez-les du matériel d’expédition et rincez-les doucement dans de l’eau douce ou de l’eau de citerne à température ambiante. Cela permettra d’éliminer tout contaminant étranger et permettra aux plantes de « respirer » et de s’adapter à leur environnement. Laissez les plantes reposer dans l’air à température ambiante, en suivant les recommandations du fournisseur de plantes ; cela prend généralement environ une heure. Enfin, placez les plantes dans leur nouvelle maison.

Placer et prendre soin de vos mangroves

La méthode la plus souvent utilisée pour conserver les mangroves est de les placer dans un bassin. Un refuge peut également être utilisé. Les graines sont insérées dans des morceaux de styromousse et flottent avec les racines dans l’eau, puis elles sont munies d’une source de lumière pour les plantes. Certains aquariophiles suggèrent également un supplément de fer.

Si vous ne disposez pas d’un bac ou d’un refuge, vous pouvez placer vos plants de mangrove directement dans votre aquarium en immergeant les systèmes racinaires dans l’eau du bac (après que les plantes aient été rincées et acclimatées). Veillez à ce que les feuilles restent au-dessus des lumières de l’aquarium et essayez de limiter leur exposition à la lumière pendant les premiers jours ou une semaine. Souvent, elles peuvent se développer uniquement grâce à l’éclairage ambiant du réservoir, sans éclairage distinct pour les plantes ni supplément de fer.

Si vous craignez que vos plantes ne reçoivent pas la lumière dont elles ont besoin, ajoutez ou augmentez l’éclairage progressivement. Une lampe pour plantes de 40 watts sera suffisante. Ne placez pas la lumière trop près des plantes, car cela peut faire frire les feuilles. À titre de test, placez votre main entre la source de lumière et le bout des feuilles. Si vous sentez la chaleur, c’est que la lumière est trop proche.