Profil de l’espèce de poisson-feuille d’Amérique du Sud

Origine et distribution

Le poisson-feuille d’Amérique du Sud est originaire du bassin de l’Amazone, dans les pays du Pérou, du Brésil, de la Bolivie, de la Colombie et du Venezuela. Elle vit dans des eaux peu profondes où elle se cache dans la végétation du lit de la rivière, tournée vers le bas. Caché de ses proies par son environnement, son corps camouflé et ses nageoires transparentes, ces poissons sont presque indétectables jusqu’à ce qu’ils attaquent.

Couleurs et marques

Le poisson-feuille d’Amérique du Sud ressemble extraordinairement à une feuille morte, flottant parmi la végétation vers le fond d’un réservoir. Comme une feuille, il est petit, de forme ovale et plat d’un côté à l’autre ; ses nageoires anale et dorsale sont toutes deux épineuses, ce qui crée une marge de corps aux bords déchiquetés, comme un contour de feuille parfait.

Ce poisson est jaune à brun avec des marques aléatoires ainsi que trois lignes allant de l’œil au ventre, de la bouche à la nageoire caudale, et de l’œil à la nageoire dorsale, ressemblant aux nervures de la feuille. Beaucoup ont un lambeau de peau d’un quart de pouce de long qui dépasse de la lèvre inférieure et qui ressemble beaucoup à la tige d’une feuille. Elle a une bouche énorme par rapport à sa taille.

Son camouflage est si bon que même dans un filet avec un assortiment de feuilles mortes et de brindilles, il risque de retourner à l’eau sans être vu – à moins qu’il ne bouge. Pour compléter la tromperie, les seules nageoires qui bougent normalement, les pectoraux et les extrémités arrière des nageoires dorsales et anales, sont transparentes et presque invisibles même lorsqu’elles sont en mouvement.

Un aspect encore plus impressionnant du poisson-feuille sud-américain est son étrange capacité à modifier son camouflage lorsqu’il est à l’affût d’une proie. Comme un caméléon, ses couleurs peuvent changer afin de se fondre plus parfaitement dans son environnement, que ce soit dans la nature ou en captivité.

Tankmates

Prédateur en embuscade, le poisson-feuille guette toute proie qui rentrera dans sa très grande bouche. Ce poisson peut manger chaque jour son propre poids en poissons vivants. Même s’il ne mesure qu’environ 10 cm à l’âge adulte, il nettoiera en une semaine l’ensemble de votre aquarium communautaire. C’est pourquoi il est préférable de garder cette espèce à part. Si vous voulez inclure d’autres poissons dans l’aquarium, choisissez des espèces plus grandes, plus robustes et plus agressives, comme le poisson-chat blindé ou les loricariidés de taille moyenne.

Habitat et soins pour les poissons feuillus d’Amérique du Sud

Pour prospérer, le poisson-feuille d’Amérique du Sud a besoin d’eau douce et de lumière tamisée. Les plantes flottantes peuvent également aider à recréer l’habitat naturel du poisson et empêcher la lumière forte de filtrer. Comme ce poisson chasse en embuscade et qu’il est facilement effrayé, il a également besoin de beaucoup de plantes à grandes feuilles et de bois flottant comme objets pour se cacher. L’eau de l’aquarium doit être aussi calme que possible.

Régime alimentaire et alimentation des poissons feuillus d’Amérique du Sud

Les poissons feuilles se portent bien dans un aquarium tant qu’ils se nourrissent principalement de poissons vivants. Pour que ces poissons restent en vie, il faut leur donner l’équivalent d’au moins trois guppies adultes par jour, sinon ils s’affaiblissent et meurent rapidement. Les guppies sont très prisés, mais il peut être coûteux de leur donner de la nourriture vivante de grande taille. Dans certains endroits, comme dans les États du sud, il existe une abondance de petits poissons indigènes qui peuvent être capturés et donnés à manger aux poissons-feuilles.

Les poissons-feuilles nagent ou se tiennent dans l’eau à un angle qui ne ressemble pas à celui d’un poisson, la tête en bas. Bien que cette astuce offre au poisson-feuille de trois pouces une merveilleuse protection contre les gros poissons prédateurs, la principale valeur du camouflage est l’aide à la capture de poissons plus petits. Le poisson-feuille peut dériver avec le courant jusqu’à ce qu’un petit poisson sans méfiance nage à proximité, ou il peut s’écarter très lentement jusqu’à ce que sa bouche touche presque un poisson.

Différences entre les sexes

Il y a peu de différences entre les mâles et les femelles, bien que les femelles semblent plus dodues pendant la saison du frai. Le mâle a également des nageoires légèrement plus grandes.

L’élevage de la Feuille d’Amérique du Sud

Cette espèce n’est pas particulièrement difficile à élever ; le défi n’est pas tant d’offrir des conditions spéciales, que de trouver un couple qui se trouve être prêt à se reproduire. Si elles sont prêtes à se reproduire et s’il y a une plante à feuilles larges comme une plante épée d’Amazonie, les femelles vont pondre des œufs sur la face inférieure de la feuille ou sur la face inférieure d’une pierre en surplomb. Une fois que la femelle a soigneusement déposé ses œufs, le mâle les fertilise. Chaque œuf est attaché à la feuille ou à la pierre par un court fil. Ainsi, les gros œufs vitreux sont tous légèrement soulevés par rapport à la zone de frai. Les deux parents s’occupent des œufs de près et ceux-ci éclosent en trois à cinq jours.

Le poisson-feuille mâle reste près des œufs, en répartissant soigneusement l’eau sur les œufs. Après l’éclosion, les bébés restent attachés au lieu de frai par le fil de l’œuf pendant une semaine supplémentaire. Une fois qu’ils ont nagé librement, les bébés poissons feuillus agissent comme leurs parents et restent immobiles la plupart du temps. Au début, les jeunes poissons feuillus mangent de petits animaux aquatiques, mais lorsqu’ils ont atteint la taille d’un demi-pouce, ils sont capables de manger de petits poissons de la taille d’un bébé guppie.

Les alevins (bébés poissons) sont transparents pendant environ deux semaines et vont brouter les infusoires qui existent sur les plantes et les roches matures dans l’aquarium. Après deux semaines, les alevins doivent être enlevés et séparés car ils grandissent à des vitesses différentes ; les alevins plus grands mangeront les alevins plus petits dès qu’ils pourront les mettre dans leur bouche.

Les alevins de poisson-feuilles doivent être nourris de nombreuses daphnies, de larves de moustiques et, si possible, d’alevins de guppy pour une croissance plus rapide. Les alevins sont couverts de taches blanches jusqu’à l’âge de deux mois environ. Ils semblent avoir une infection à l’Ich, mais il s’agit d’une coloration naturelle pour un alevin de cet âge. Au bout de deux à trois mois, les alevins se colorent et sont prêts à manger des poissons plus gros. À ce stade, ils doivent être séparés davantage en fonction de leur taille.

Davantage d’espèces de poissons d’agrément et des recherches supplémentaires

Les prédateurs obligatoires sont des poissons intensifs et coûteux à garder, mais si vous êtes intéressé par des espèces similaires, renseignez-vous :

• Hujeta gar
• Aiguilles de mer
• Piranha

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