7 faits amusants sur les yeux de lapin et 5 problèmes à surveiller
Les yeux des lapins jouent un rôle crucial en les aidant à échapper intelligemment aux prédateurs. En tant que proies, les lapins dépendent de leur capacité à détecter les prédateurs et à s’enfuir avant que le danger ne soit trop proche. Cela signifie que tous les sens du lapin ont évolué de manière très impressionnante.
Même si votre lapin de compagnie, qui est en sécurité à la maison, n’a plus besoin de ces caractéristiques de survie, elles affectent toujours la façon dont votre lapin perçoit le monde qui l’entoure. Si vous avez toujours été curieux de savoir ce que voit votre lapin, voici la liste qu’il vous faut.
7 faits impressionnants sur les yeux des lapins
1. Les lapins peuvent voir derrière eux
Vous avez peut-être remarqué que les lapins ont de très grands yeux. Mais ce que vous n’avez peut-être pas remarqué, c’est que les yeux des lapins sont situés sur les côtés de leur tête plutôt que sur le devant, bien plus que les autres animaux que nous avons l’habitude de voir. Ces deux caractéristiques combinées donnent aux lapins un champ de vision panoramique vraiment grand.
Les lapins peuvent voir tout ce qui les entoure sans tourner la tête. Ils sont donc capables de voir les prédateurs qui se faufilent derrière eux. En fait, les lapins ont un champ de vision de presque 360 degrés, y compris la zone au-dessus de leur tête. Il n’a qu’un seul angle mort, situé directement devant son nez. Heureusement, l’odorat et les moustaches du lapin peuvent l’aider à repérer ce qui se trouve juste devant lui.
Si vous avez un lapin de garenne, vous vous demandez peut-être s’il peut voir derrière le trop. Leurs oreilles ne les gênent-elles pas ? Vous avez raison ! Les oreilles des lapins frisés pendent sur les côtés de leur tête, ce qui les empêche de voir derrière eux. C’est en grande partie pour cette raison que les lapins frisés sont rarement présents dans la nature. Ils sont moins capables de détecter les prédateurs qui se trouvent derrière eux. Si les lapins frisés existent aujourd’hui, c’est principalement parce qu’ils ont été élevés à l’échelle domestique pour avoir de longues oreilles tombantes.
2. Les lapins dorment avec les yeux ouverts
Les lapins peuvent dormir, et le font souvent, les yeux ouverts. Ils peuvent aussi dormir les yeux fermés, mais en général, les lapins ne les ferment que lorsqu’ils se sentent en sécurité. Vous pouvez donc penser que votre lapin ne dort jamais parce qu’il ne ferme jamais les yeux, mais en réalité, il fait une sieste en douce sous vos yeux.
Le comportement d’un lapin comporte quelques indices qui vous permettront de savoir quand votre lapin dort. Si son nez s’arrête complètement de remuer, cela signifie probablement que votre lapin dort. Il arrive aussi souvent qu’il se secoue dans son sommeil pendant qu’il rêve ou qu’il marmonne un peu en bougeant la bouche. Ses oreilles seront également dans une position détendue le long de son dos, et non dressées ou en alerte.
Les lapins dorment dans l’une des trois positions suivantes. Ils se mettent en boule et dorment probablement les yeux ouverts. Si le lapin se sent en sécurité et à l’aise, il peut aussi s’affaler ou se coucher sur le côté. Dans ces positions, le lapin peut choisir de fermer les yeux pendant son sommeil.
Mais pourquoi les lapins dorment-ils avec les yeux ouverts ? C’est une question de survie. Dans la nature, les lapins gardent les yeux ouverts parce que leurs récepteurs de lumière continuent de fonctionner. Si un prédateur s’approche, les signaux parviendront toujours au cerveau du lapin et il pourra se mettre en mouvement beaucoup plus rapidement que s’il avait les yeux fermés.
Garder les yeux ouverts a pour effet secondaire de dissuader les prédateurs. Les prédateurs seront moins enclins à s’attaquer à un animal qu’ils croient éveillé. En gardant les yeux ouverts, les lapins peuvent donc convaincre ces prédateurs de s’attaquer à des proies plus faciles.
3. Les lapins ne clignent des yeux qu’une fois toutes les 5 minutes.
Vous avez déjà essayé de faire un concours de regard avec un lapin ? Je parie que votre lapin a gagné celui-là. Les lapins ne clignent des yeux que 10 à 12 fois en une heure. C’est seulement une fois toutes les 5 à 6 minutes ! Comparez cela aux humains qui clignent des yeux 10 à 20 fois par minute. C’est 50 fois plus fréquent que les clignements des lapins.
Les lapins peuvent s’en tirer en clignant si peu souvent des yeux car ils ont une fine membrane qui recouvre leur œil et que l’on appelle la troisième paupière. Il s’agit d’une membrane totalement transparente, que l’on ne peut donc pas voir du tout. Cette troisième paupière permet de garder l’œil du lapin humide et le protège de la poussière et des débris. Votre lapin n’a pas besoin de cligner des yeux très souvent car la membrane de la troisième paupière fait le plus gros du travail.
En clignant moins souvent des yeux, les lapins peuvent mieux rester vigilants. Il n’a pas besoin d’interrompre constamment sa vision en clignant des yeux pour détecter tout danger. Cette membrane est également ce qui permet aux lapins de dormir les yeux ouverts sans aucun problème.
4. Les lapins ne voient pas rouge
Les lapins ne sont pas complètement daltoniens, mais ils ne possèdent que les photorécepteurs leur permettant de voir la lumière bleue et verte. Les humains ont trois catégories de récepteurs de couleur dans les yeux (rouge, vert et bleu), mais les lapins n’ont pas de récepteurs capables de détecter la lumière rouge, de sorte que ces longueurs d’onde apparaîtront probablement au lapin sous forme de niveaux de gris ou de nuances de bleu et de vert.
La rétine des yeux des animaux utilise des bâtonnets et des cônes pour percevoir la lumière et les couleurs. Ce sont les cônes qui permettent aux animaux de voir les détails et les différentes longueurs d’onde des couleurs, de sorte que leur monde n’est pas complètement noir et blanc. Les lapins ont beaucoup moins de cônes que les humains et il leur manque complètement la catégorie de cônes qui peuvent percevoir les longueurs d’onde de la lumière rouge.
On pense que l’homme a évolué vers une perception élevée des couleurs, car cela l’aide à différencier les couleurs des fruits et des baies lors de la recherche de nourriture. Si les lapins peuvent manger des baies, les aliments qu’ils ont toujours consommés sont principalement des herbes, des feuilles et des racines. Si la vision des couleurs sur les spectres vert et bleu présentait un certain avantage, la vision du rouge n’aurait pas fait une grande différence pour leur survie.
5. Les lapins ont une vision nocturne granuleuse
Les lapins ne sont pas nocturnes et ne possèdent donc pas la partie spéciale de l’œil qui reflète la lumière et permet aux animaux de voir dans l’obscurité profonde (appelée tapetum lucidum). Un lapin qui se trouve dans une situation d’obscurité totale doit se fier à ses autres sens pour s’orienter.
La vision des lapins reste cependant nettement supérieure à celle des humains. Les yeux des lapins ont un pourcentage beaucoup plus élevé de cellules à bâtonnets qui aident dans les situations de faible luminosité. Ainsi, tant qu’il y a du clair de lune, les lapins ont une vision nocturne moins détaillée et granuleuse. C’est un peu comme lorsque vous essayez de prendre une photo dans l’obscurité et que le résultat est très granuleux. Vous pouvez dire ce qu’il y a sur la photo, mais ce n’est pas une bonne photo.
Au contraire, les yeux des lapins ont été conçus pour exceller dans les situations de faible luminosité. Les lapins sont généralement plus actifs aux heures de l’aube et du crépuscule, lorsqu’il ne fait pas trop clair dehors, mais pas non plus dans l’obscurité totale. C’est à ce moment de la journée que les lapins ont l’avantage sur les prédateurs nocturnes, qui voient mieux dans l’obscurité, et sur les prédateurs diurnes, qui voient mieux lorsqu’il y a une lumière vive.
6. Les lapins sont clairvoyants
Les lapins voient naturellement mieux les objets lorsqu’ils sont éloignés. Comme pour les humains myopes, cela signifie que la vision du lapin est un peu floue de près, car ses yeux sont conçus pour prêter davantage attention aux objets éloignés.
Cela signifie qu’un lapin sera plus susceptible de remarquer les prédateurs et les dangers lorsqu’ils sont plus éloignés. Plus le lapin a le temps de détecter le danger et de s’enfuir, plus il a de chances de survivre. C’est une autre façon pour les yeux des lapins d’être conçus pour la survie.
De près, les lapins sont capables d’utiliser leur grand odorat et leurs moustaches pour détecter la nourriture et les petits objets qui pourraient se trouver sur leur chemin. Il n’est donc pas nécessaire d’avoir une bonne vision de près. Les lapins peuvent toujours voir les objets de près, mais de façon un peu floue.
7. Les lapins ont du mal à voir les objets en 3D
Le prix que les lapins paient pour être capables de voir à 360 degrés autour d’eux est leur manque de perception de la profondeur. Le fait d’avoir deux yeux aide beaucoup à évaluer la distance et la taille des objets. Les humains ont donc une excellente perception de la profondeur.
Seul un douzième de la vision d’un lapin (les 30 degrés avant) est visible par les deux yeux. Cela signifie que le reste de la vision d’un lapin est limité dans la quantité qu’il peut voir en 3 dimensions. Mais, bien sûr, les lapins ont appris à contourner cette barrière pour être efficaces dans la détection de leurs prédateurs et la fuite.
Les lapins utilisent une technique appelée parallaxe, qui consiste à bouger leur tête d’avant en arrière pour déterminer la distance et la taille des objets au loin. Vous ne verrez peut-être pas beaucoup ce comportement dans votre propre maison, car votre lapin sait déjà où tout se trouve et n’a pas besoin de vérifier constamment. Mais si vous ramenez un nouveau lapin à la maison, vous le verrez peut-être bouger la tête et scruter le paysage lors de ses premières explorations.
Les lapins remuent leur nez pour mieux sentir. Les lapins n’ont pas besoin de remuer leur nez pour respirer, et ils cessent souvent de le faire lorsque le lapin dort. Mais lorsque le nez du lapin se tortille, il stimule les organes olfactifs, ce qui l’aide à sentir les odeurs les plus infimes.
Les oreilles des lapins leur permettent d’entendre les sons sur de longues distances et de détecter les prédateurs. De manière moins évidente, les oreilles des lapins aident également à réguler leur chaleur corporelle. Il existe un réseau de vaisseaux sanguins dans les oreilles du lapin qui se contractent et se dilatent pour aider le lapin à se rafraîchir ou à conserver sa chaleur.
5 Problèmes de santé liés aux yeux des lapins
Les yeux des lapins sont plutôt cool et ils aident les lapins à échapper aux prédateurs. Mais comme il s’agit d’un organe très important dans le petit corps du lapin, les yeux de ce dernier peuvent présenter un certain nombre de problèmes de santé. Nombre de ces problèmes de santé ne sont pas mortels pour les lapins, mais ils peuvent être des indicateurs de maladies plus graves. Si vous remarquez l’un de ces signes dans les yeux de votre lapin, il est bon de prévoir un contrôle chez votre vétérinaire spécialisé dans les lapins.
1. Cataractes
Lorsque les lapins vieillissent, ils commencent parfois à développer des cataractes dans un ou deux yeux. Une substance blanche et trouble se forme alors sur l’œil du lapin, bloquant la lumière et provoquant éventuellement la cécité. Parfois, la cataracte se forme à cause d’une infection de l’œil, mais parfois, il n’y a pas de cause apparente.
L’accumulation de la surface blanche trouble sur l’œil du lapin peut prendre entre une semaine et deux ans avant de rendre le lapin complètement aveugle. Il existe des opérations chirurgicales qui peuvent être pratiquées pour corriger la vision d’un lapin atteint de cataracte, mais peu de médecins sont prêts à pratiquer cette opération. Elle peut être à la fois dangereuse et coûteuse.
La bonne nouvelle, c’est que même si votre lapin devient complètement aveugle, il peut encore vivre une vie heureuse. Dans mon enfance, j’avais un lapin qui a développé des cataractes dans les deux yeux en l’espace de quelques mois. C’était un lapin âgé, et la chirurgie n’était pas une option pour elle. Mais tant que nous gardions les meubles en place et qu’il n’y avait pas d’objets errants dans la pièce, elle était capable de se déplacer sans problème. Elle était un peu plus lente et plus prudente qu’avant, mais elle a rapidement appris à utiliser ses autres sens pour compenser son manque de vision.
2. Les yeux qui pleurent
Normalement, les lapins ne pleurent pas et n’ont pas les yeux larmoyants. Chez un lapin en bonne santé, l’excès d’eau est évacué par le canal lacrymal situé à l’avant de l’œil. Si les yeux larmoyants ne constituent généralement pas un risque important pour la santé en soi, ils peuvent être le signe d’un problème plus important.
Les yeux larmoyants peuvent être causés par un certain nombre de problèmes, dont les suivants
Dents trop grandes
Canaux lacrymaux obstrués
Blessures ou infections oculaires
Irritation des cils des yeux
S’ils sont laissés à eux-mêmes, les yeux larmoyants peuvent provoquer une irritation et une inflammation de la peau autour des yeux de votre lapin. Cela peut finir par guérir tout seul, mais il est préférable de consulter votre vétérinaire pour vous assurer que ce n’est pas le signe d’un problème plus grave.
3. Oeil rouge
L’œil rouge du lapin ressemble beaucoup à l’œil rose de l’homme. Il s’agit d’un gonflement des vaisseaux sanguins de l’œil du lapin, qui donne à l’œil du lapin une teinte rouge ou rose. Cette affection s’accompagne généralement d’un gonflement, de larmoiements ou de bosses autour des yeux.
Il existe de nombreuses causes d’yeux rouges chez les lapins. Il peut s’agir de quelque chose d’aussi simple que des allergies, ou de quelque chose de beaucoup plus dangereux, comme un glaucome. Par conséquent, si vous remarquez que votre lapin a les yeux rouges, vous devez prendre rendez-vous avec le vétérinaire de votre lapin pour en trouver la cause et aider votre lapin à aller mieux.
Cette condition ne doit pas être confondue avec les lapins qui ont les yeux rouges. Certains lapins sont albinos et c’est simplement la couleur de leurs yeux. Ce n’est pas la même chose que l’infection des yeux rouges qu’un lapin peut contracter. Si vous craignez que votre lapin aux yeux rouges ne soit atteint de la maladie des yeux rouges (si déroutante !), vérifiez s’il a les yeux gonflés ou larmoyants, car vous ne pourrez pas le dire à partir de la seule couleur.
4. Croûtes de nez
Les lapins ont parfois des crottes de nez dans les yeux lorsque des corps étrangers (principalement de la poussière) doivent être éliminés de l’œil. En général, le lapin les nettoie lui-même lorsqu’il effectue son rituel de nettoyage quotidien.
Parfois, ces crottes de nez commencent à s’incruster autour de l’œil et le lapin n’arrive pas à les enlever. Dans ce cas, aidez doucement votre lapin à sortir et essayez de retirer la saleté de son œil. L’objectif est d’éviter l’accumulation des croûtes afin de ne pas bloquer le canal lacrymal.
Si vous devez fréquemment aider à retirer la saleté des yeux de votre lapin, il peut être judicieux de le faire examiner par votre vétérinaire, surtout si vous commencez à remarquer une irritation de la peau autour des yeux de votre lapin. Un vétérinaire pourra vous dire si des problèmes plus profonds sont à l’origine de l’accumulation excessive de saleté dans les yeux de votre lapin.
5. Abcès
Les abcès chez les lapins sont souvent le signe d’une infection bactérienne plus grave. Il s’agit de bosses remplies de pus sur la peau de votre lapin, comme un kyste ou une cloque. Votre lapin peut en avoir sur presque toutes les parties de son corps, en particulier autour des endroits qui ont été blessés ou infectés.
Les abcès autour des yeux sont particulièrement fréquents lorsqu’un lapin a des problèmes dentaires avec ses dents de la joue. Si les dents poussent trop, elles peuvent commencer à être repoussées dans le crâne du lapin et provoquer une infection. De petites bosses se forment autour de l’œil, et elles se transforment en abcès plus gros au fur et à mesure que la situation s’aggrave.
