5 raisons courantes pour lesquelles les chiens font semblant
L’halètement est un comportement typique des chiens, mais vous pouvez vous demander pourquoi il se produit, ou si le halètement de votre animal est excessif ou inhabituel. Des chercheurs ont étudié le halètement des chiens pour en déterminer les causes ; ce qu’ils ont découvert pourrait vous surprendre.
Qu’est-ce que l’halètement chez les chiens ?
La respiration à bouche ouverte, modérée à rapide, est un comportement normal du chien et du chiot qui fait baisser la température du corps et fait également entrer de l’oxygène dans le sang du chien. Le chien haletant respire avec la bouche ouverte et la langue quelque peu saillante.
L’halètement comme mécanisme de refroidissement est nécessaire parce que les chiens n’ont pas un système efficace de glandes sudoripares comme les gens. Au lieu de cela, les chiens refroidissent leur corps en utilisant l’évaporation de l’humidité de la bouche et de la langue, et en échangeant l’air chaud de leurs poumons avec de l’air extérieur plus frais.
L’halètement ne doit pas être confondu avec une respiration laborieuse. La respiration laborieuse est caractérisée par une tension respiratoire et peut être accompagnée de sons de détresse comme des pleurs ou des gémissements, ou de sifflements des narines ou de la trachée dus à un blocage.
Raisons courantes de l’halètement
Votre chien ou votre chiot peut haleter pour l’une de ces cinq raisons.
Pour se rafraîchir
Même s’ils ne sont pas en surchauffe, les chiens haletent à cause de l’exercice. C’est un peu comme la façon dont les humains respirent fortement lorsqu’ils font de l’exercice d’aérobic. Cependant, l’halètement est aussi le principal moyen pour les chiens de se rafraîchir, car ils ne transpirent pas comme les humains. Bien que les chiens transpirent un peu de leurs coussinets, cela ne les rafraîchit pas suffisamment. Les chiens se rafraîchissent plutôt par la bouche.
L’halètement permet aux chiens de libérer de la chaleur et de l’échanger contre de l’air plus frais. Comme vous pouvez l’imaginer, ce n’est pas un processus très efficace. Il est encore moins efficace pour les chiens à face courte (comme les bouledogues ou les carlins). C’est pourquoi les chiens commencent à haleter même lorsqu’ils ont un peu chaud. Plus un chien est chaud, plus le halètement est intense. Parfois, un halètement intense s’accompagne de bave et de rougeur de la langue et des gencives.
En plus d’un halètement profond, les signes avant-coureurs d’une surchauffe comprennent une langue et des gencives rouge vif, des yeux larges, une faiblesse et une langue allongée. Prenez des mesures pour prévenir la surchauffe en gardant votre chien au frais et en minimisant son exposition à la chaleur. Prenez toujours les mesures nécessaires pour assurer la sécurité de votre chien par temps chaud. Ne laissez jamais un chien seul dans une voiture, car les voitures peuvent rapidement devenir beaucoup plus chaudes que la température extérieure. En cas de doute, emmenez votre chien chez le vétérinaire pour qu’il soit soigné.
Conseil
Lorsque la température de l’air extérieur est égale ou supérieure à la température corporelle normale du chiot (102 F), l’halètement ne refroidit pas efficacement le chiot et peut provoquer un coup de chaleur. Les chiots en chaleur peuvent également avoir recours à des fouilles pour trouver des endroits frais où se reposer.
Excitation ou stress
L’halètement n’a peut-être rien à voir avec la température du corps. De nombreux chiens halètent lorsqu’ils ressentent de la peur, de l’anxiété ou du stress. Il peut s’agir par exemple de promenades en voiture, de feux d’artifice, d’anxiété de séparation, de visites chez le vétérinaire et d’autres événements stressants. Examinez le langage corporel de votre chien pour vous aider à déterminer si votre chien montre des signes de peur ou tout autre type de détresse. Comprendre la cause de la peur ou de l’anxiété chez votre chien peut vous aider à minimiser ces incidents. Si le halètement semble être lié à la peur, à l’anxiété ou au stress, il est préférable de retirer votre chien de la situation dès que vous le pouvez.
Beaucoup de chiens se plaignent quand ils jouent
L’halètement peut simplement être un signe de bonheur chez votre chien. Si c’est le cas, le reste du langage corporel de votre chien reflétera cette humeur joyeuse. La queue de votre chien bouge généralement de manière joyeuse. Le corps et les traits du visage de votre chien seront quelque peu détendus. Les yeux apparaîtront brillants et heureux. Une fois que les choses se sont calmées, le halètement ralentira et finira par s’arrêter. Il est normal qu’un chien détendu et content continue à haleter légèrement, la bouche ouverte et les yeux brillants. En fait, de nombreuses personnes considèrent qu’il s’agit d’un sourire de chien.
Douleur ou malaise
Les chiens sont plutôt doués pour cacher la douleur et la maladie aux humains. Certains chiens s’efforcent plus que d’autres de cacher leur malaise. Cependant, lorsqu’ils atteignent un certain niveau de malaise, ils ne peuvent souvent pas s’empêcher de montrer des signes, comme le halètement. Recherchez d’autres signes de maladie ou de douleur, tels que les vomissements, la perte d’appétit, la diarrhée, la léthargie, la boiterie, les changements de rythme et de comportement. Contactez votre vétérinaire si vous pensez que votre chien est malade ou blessé.
Si, à un moment donné, vous constatez que le halètement est extrêmement intense et ne peut être expliqué, vous devez immédiatement emmener votre chien chez le vétérinaire le plus proche. Il est toujours préférable de jouer la sécurité et de laisser votre vétérinaire vérifier les choses.
Problèmes physiques
Ce ne sont là que quelques-unes des raisons possibles pour lesquelles votre chien peut être haletant :
Les chiens ayant une forte fièvre peuvent haleter pour faire baisser leur température corporelle.
Les médicaments administrés par le vétérinaire peuvent augmenter la respiration ou provoquer un halètement.
Un estomac très plein ou un ballonnement peut également faire haleter votre chien, parfois en prévision de vomissements. Il peut s’agir d’une urgence et votre animal doit être évalué immédiatement s’il vomit ou s’il est sec.
La maladie de Cushing, une affection causée par une production excessive de l’hormone du stress, le cortisol, peut provoquer un halètement excessif.
La paralysie du larynx, une condition dans laquelle les muscles qui ouvrent et ferment le larynx à l’arrière de la gorge sont affaiblis ou paralysés, est une autre cause de halètement. Cette affection est plus fréquente chez les chiens de grande race, comme les labradors retrievers. L’halètement est souvent accompagné d’un bruit de respiration sifflante aigu appelé stridor.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
