15 erreurs courantes que les propriétaires de lapins font et que vous devriez éviter

Nous faisons tous des erreurs lorsqu’il s’agit de prendre soin de nos lapins de compagnie. Parfois, nous ne faisons pas assez de recherches avant d’en ramener un à la maison, et parfois nous sommes victimes de tout le marketing des animaleries qui nous éloigne des produits dont les lapins ont vraiment besoin pour rester heureux et en bonne santé.

Si vous avez commis ces erreurs, ne vous sentez pas trop mal. Nous sommes tous passés par là (moi y compris) et avons commencé par prendre un certain nombre de mauvaises décisions basées sur un marketing erroné et une perception inexacte des lapins comme animaux de compagnie. Au lieu de me sentir coupable de toutes les erreurs que j’ai commises dans le passé, j’ai choisi d’apprendre de mes erreurs et d’aider des gens comme vous à disposer des ressources nécessaires pour apporter des changements et mieux prendre soin de votre lapin de compagnie bien-aimé.

1. Donner aux lapins une mauvaise alimentation

Les lapins ont un système digestif très sensible. Vous ne pouvez pas leur donner un grand bol de granulés, comme vous le feriez pour un chat ou un chien, et vous attendre à ce que votre lapin s’épanouisse. Au contraire, c’est presque certainement une recette pour la prise de poids et l’obésité chez les lapins.

Les lapins ont plutôt besoin d’un régime équilibré composé principalement de foin et de légumes verts à feuilles. Ils doivent disposer d’une quantité constante et illimitée de foin à brouter tout au long de la journée. Et il faut leur donner quelques tasses de légumes verts frais tous les jours (évitez la laitue iceberg, qui n’est pas très nutritive pour les lapins). Les granulés ne doivent représenter qu’une petite partie de l’alimentation quotidienne de votre lapin. Ils n’ont besoin que d’environ ¼ à ½ tasse par jour.

2. Ramasser le lapin trop souvent

De nombreuses personnes ramènent à la maison un lapin de compagnie en croyant qu’il s’agit d’un animal de compagnie câlin. Cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité, la plupart des lapins détestent absolument être tenus.

Cela relève de l’instinct naturel du lapin. Ce sont des animaux de proie qui ont peu de moyens de se défendre contre des prédateurs dangereux. La meilleure défense d’un lapin est sa capacité à s’enfuir aussi vite que possible. Mais lorsqu’ils sont tenus, les lapins perdent leur capacité à s’échapper lorsqu’ils sentent le danger. Ils sont complètement piégés dans vos bras, ce qui les effraie et les fait paniquer.

Si vous prenez et tenez votre lapin chaque fois que vous interagissez avec lui, il commencera à vous associer à ce sentiment de peur. Il aura peur de vous et s’enfuira dès que vous vous approcherez de lui.

Au lieu de prendre votre lapin tout le temps, il est préférable d’interagir avec lui à son niveau. Asseyez-vous sur le sol et laissez votre lapin s’approcher de vous. C’est ainsi que vous et votre lapin pouvez commencer à vous lier et à développer une relation de compagnie. Il se sentira beaucoup plus en sécurité si vous interagissez avec lui et le caressez lorsqu’il a les quatre pattes au sol.

3. Garder les lapins à l’extérieur

Traditionnellement, les lapins étaient gardés dans des clapiers à l’extérieur. Cependant, plus nous en apprenons sur les lapins et leur comportement, plus nous réalisons que ce n’est pas une bonne façon de les garder comme animaux de compagnie. L’extérieur est plein de dangers pour les lapins, qui peuvent provoquer du stress, de l’anxiété et des maladies.

Les prédateurs sont toujours à l’affût à l’extérieur et les lapins doivent faire face à des odeurs et des sons effrayants qui provoquent une anxiété chronique chez de nombreux lapins. Dans des cas vraiment tragiques, les prédateurs sont même capables de s’introduire dans les clapiers extérieurs pour attaquer les lapins de compagnie.

Les lapins doivent également faire face à beaucoup plus de parasites propagateurs de maladies lorsqu’ils vivent à l’extérieur. Les tiques, les moustiques, les puces, les mouches et autres insectes peuvent plus facilement transmettre des maladies aux lapins qui ne bénéficient pas de la protection d’une maison.

Les lapins d’extérieur doivent également faire face à des conditions climatiques extrêmes. Les températures chaudes, en particulier, peuvent être mortelles pour les lapins. À l’état sauvage, ils peuvent se cacher dans leurs terriers souterrains aux heures les plus chaudes de la journée. Lorsqu’ils sont coincés dans un clapier à l’extérieur, les lapins courent le risque de développer un coup de chaleur.

Il est préférable de garder votre lapin dans un enclos intérieur et d’en faire un membre de la famille. Les lapins sont en fait des animaux très sociaux qui peuvent être traités comme des animaux de compagnie, de la même manière que les chats et les chiens sont traités comme des membres de la famille.

4. Vous ne passez pas assez de temps avec votre lapin

Les lapins sont des animaux sociaux. Malheureusement, de nombreux nouveaux soigneurs font l’erreur de penser que les lapins sont des animaux de cage qui peuvent être laissés seuls pendant la majeure partie de la journée. Pour rester heureux et éviter la dépression, les lapins ont besoin d’une interaction et d’une socialisation quotidiennes.

Cela signifie que les lapins qui sont gardés seuls (sans partenaire) ont besoin de beaucoup d’attention de la part de leurs gardiens. Il est préférable de traiter votre lapin comme un animal de compagnie et de le laisser traîner avec vous lorsque vous êtes à la maison.

Essayez de laisser votre lapin passer du temps avec vous pendant que vous regardez la télévision ou que vous lisez. Essayez de donner à votre lapin autant de temps que possible hors de son enclos pour qu’il puisse interagir avec les autres. Vous ferez ainsi de votre lapin une partie intégrante de la famille et vous vous assurerez qu’il bénéficie de la socialisation et de l’exercice dont il a besoin au quotidien.

5. Ne pas isoler la maison des lapins

Les lapins peuvent être des petits enquiquineurs. Ils aiment mordiller tout ce qui leur tombe sous la dent et creuser dans les moquettes. Si vous laissez votre lapin errer dans la maison sans surveillance, il est certain qu’il détruira quelque chose qui sera difficile ou coûteux à remplacer.

Pour éviter ce comportement destructeur, vous devez protéger votre maison contre les lapins. La première chose à faire est de recouvrir tous les fils électriques exposés avec un tube de fil de fer fendu. Sinon, votre lapin passera à travers ces fils avec ses incisives puissantes.

Les autres zones importantes auxquelles vous devez penser sont vos plinthes et votre tapis. Tous les lapins ne s’attaquent pas à ces zones, mais beaucoup, beaucoup le font.

Pour empêcher votre lapin de ronger vos plinthes, vous devez les couvrir. L’installation d’une clôture le long du périmètre de la pièce sera généralement suffisante pour empêcher votre lapin de ronger. Pour les tapis, vous devrez couvrir les zones où votre lapin a tendance à creuser. Les tapis en plastique utilisés pour les chaises de bureau sont généralement la solution la plus durable.

6. Donner aux lapins des mélanges de granulés malsains

Le marketing accrocheur de nombreux mélanges alimentaires pour lapins tente de vous faire croire qu’ils constituent un bon choix pour votre lapin, alors qu’en réalité, ces mélanges de granulés colorés sont très mauvais pour la santé. Ils contiennent des morceaux sucrés, ainsi que du maïs, des pois, des graines et d’autres aliments que les lapins ne devraient pas manger. Tous ces aliments peuvent contribuer à la détérioration du système digestif des lapins, ce qui peut entraîner une prise de poids et des maladies, comme la stase gastro-intestinale.

Au lieu de cela, vous voulez donner à votre lapin des granulés bruns, ordinaires et ennuyeux.

7. Ne pas faire stériliser le lapin.

Les lapins de compagnie doivent être castrés ou stérilisés une fois qu’ils ont atteint la maturité. C’est l’une des dépenses supplémentaires liées à l’adoption d’un jeune lapin, mais c’est essentiel pour la santé de votre lapin et pour maintenir la paix dans le foyer.

Les lapins qui n’ont pas été stérilisés ont un risque élevé de développer un cancer de la reproduction. Les lapines, en particulier, sont en danger. Elles ont 80 % de chances de développer un cancer de l’utérus avant l’âge de 6 ans si elles n’ont pas été stérilisées. Malheureusement, très peu de lapines sont capables de se remettre de ce type de cancer.

La stérilisation permet également de résoudre de nombreux problèmes de comportement des lapins qui surviennent lorsqu’ils atteignent la maturité. De nombreux lapins deviennent de plus en plus territoriaux et agressifs. S’ils n’ont pas été stérilisés, ils seront plus susceptibles de répandre leur urine dans la maison et d’attaquer les personnes qui envahissent leur espace.

8. Donner un bain au lapin

De temps en temps, je vois une autre de ces vidéos « donner un bain à un lapin » qui circulent et je panique immédiatement un peu à l’intérieur. Les lapins ne doivent pas être baignés. S’ils vivent dans un environnement sanitaire, les lapins font un excellent travail pour se maintenir propres, et les bains peuvent potentiellement causer un certain nombre de problèmes de santé.

Premièrement, votre lapin risque d’entrer en état de choc, un état dangereux chez les lapins où leur organisme commence à s’éteindre. Deuxièmement, la fourrure des lapins a tendance à retenir l’humidité, ils mettent donc beaucoup de temps à sécher. Pendant ce temps, les lapins peuvent développer une hypothermie car leur pelage ne fait plus son travail de maintien au chaud. Troisièmement, les lapins ont une peau très délicate. Lorsqu’elle est mouillée, il y a plus de chances que leur peau présente des coupures qui peuvent rapidement se transformer en déchirures plus importantes et plus dangereuses.

Si votre lapin se salit, il existe des moyens de le nettoyer sans avoir recours à un bain. Vous pouvez le nettoyer par taches, lui donner un bain sec ou, en de rares occasions, lui donner un bain de fesses.

9. Donner aux lapins trop de carottes (et autres friandises)

Les aliments sucrés, tels que les fruits et les légumes, ne doivent être donnés aux lapins que comme des friandises occasionnelles. Cela signifie que, malgré ce que les médias dépeignent, les carottes ne doivent pas être un aliment de base dans l’alimentation des lapins. Ils peuvent toujours manger des carottes et les apprécieront beaucoup, mais il ne faut leur en donner que de petits morceaux à la fois.

La règle générale pour donner des friandises aux lapins est de donner jusqu’à une cuillère à café par livre de poids corporel par jour. Si vous avez un lapin de taille moyenne de 2,5 kg, cela représente 6 cuillères à café (2 cuillères à soupe) par jour. J’aime couper les friandises de mes lapins en morceaux de la taille d’une bouchée afin de pouvoir leur en donner de petits morceaux tout au long de la journée.

Ne vous laissez pas berner par le marketing des animaleries. La plupart de ces sacs colorés de friandises mélangées sont incroyablement mauvais pour les lapins. Je recommande plutôt les fruits et légumes frais ou secs comme les meilleures friandises pour les lapins. Vous pouvez également leur donner des friandises à base de foin qui ont un petit goût sucré.

10. Garder les lapins dans une cage

C’est une autre façon pour les nouveaux gardiens de lapins d’être victimes du marketing des animaleries. Les entreprises essaieront de vous vendre de petites cages à utiliser pour votre lapin, sans tenir compte de l’espace dont les lapins ont besoin pour rester heureux et en bonne santé à long terme.

Les lapins ont besoin d’un enclos qui fait au moins 3 à 4 fois la longueur du lapin. À moins que vous n’ayez une très petite race de lapin, il est peu probable que vous trouviez une cage qui réponde à cette exigence. Au lieu de vous procurer une de ces petites cages, je vous recommande de vous procurer un parc d’exercice pour animaux de compagnie et de l’utiliser comme enclos pour votre lapin.

Les parcs d’exercice pour animaux de compagnie donnent à votre lapin beaucoup plus d’espace pour sautiller et s’étendre, même lorsque vous ne pouvez pas le surveiller directement. Je trouve également qu’ils sont beaucoup plus faciles à nettoyer qu’une cage classique, car il suffit de déplacer les barrières et de passer l’aspirateur. Mieux encore, ces parcs d’exercice sont en fait moins chers que les cages destinées aux lapins.

11. Utiliser une bouteille d’eau au lieu d’un bol

Les bouteilles d’eau ne sont pas très faciles à boire pour les lapins. Elles finissent par limiter la quantité d’eau que les lapins peuvent recevoir, ce qui rend plus difficile l’hydratation des lapins de compagnie. Il est préférable de leur donner un bol dans lequel ils peuvent boire. C’est une façon plus naturelle pour les lapins de boire et cela favorise une meilleure hydratation.

Le problème, comme le savent de nombreux gardiens de lapins, est que les lapins renversent souvent leurs bols de nourriture et d’eau pendant la journée. Pour éviter que votre lapin ne renverse son bol d’eau, essayez de vous procurer des bols en céramique lourds que votre lapin ne pourra pas soulever.

12. Obtenir un petit bac à litière

Les bacs à litière commercialisés pour les lapins sont généralement trop petits et de forme maladroite pour donner envie aux lapins de les utiliser. Il s’agit des bacs à litière dont la forme est conçue pour s’adapter au coin de la cage d’un lapin. Ils sont en fait mieux adaptés à d’autres types d’animaux domestiques plus petits, comme les rats.

Les lapins, en revanche, ont besoin de quelque chose de plus grand. Ils doivent pouvoir s’asseoir complètement dans le bac à litière et se retourner sans problème. Cela encouragera un meilleur comportement dans le bac à litière et permettra à votre lapin d’être plus à l’aise lorsqu’il y va.

Le meilleur endroit pour les trouver est le rayon des litières pour chats. Vous y trouverez de grands bacs à litière que votre lapin utilisera réellement. Il est préférable d’éviter les bacs à litière couverts, car ils risquent de perturber votre lapin.

Puisque nous parlons de litière, il est également important de prêter attention au type de litière que vous utilisez. La plupart des litières pour chats sont à base d’argile, ce qui n’est pas bon pour les lapins. Elles peuvent finir par provoquer des irritations respiratoires ou s’agglutiner dans l’estomac des lapins (ils mangent parfois la litière).

Il est préférable d’acheter une litière en papier pour votre lapin.

13. Ne pas surveiller sa santé

Les lapins sont des animaux de proie et ils ont évolué pour cacher leurs faiblesses. Cela leur permet de ne pas ressembler à des cibles faciles pour les prédateurs qui les traquent. Malheureusement pour nous, cela signifie qu’il est très difficile de savoir si un lapin est malade.

Nos lapins ne nous font pas savoir qu’ils ne se sentent pas bien. Nous devons donc surveiller de près leur comportement afin de pouvoir les aider lorsqu’ils tombent malades. Cela signifie qu’il faut surveiller quotidiennement l’appétit de votre lapin et la quantité de ses excréments. Si votre lapin ne mange pas ou ne fait pas ses besoins pendant plus de 10 à 12 heures, vous devez traiter la situation comme une urgence et l’emmener chez le vétérinaire.

Cela signifie également qu’il faut garder un œil sur les niveaux d’énergie normaux de votre lapin. De cette façon, vous serez en mesure de comprendre quand il se comporte de manière un peu étrange et vous pourrez le faire examiner.

14. Ne pas donner aux lapins suffisamment de temps pour faire de l’exercice

Le corps des lapins est fait pour courir. Pour rester en bonne santé et s’impliquer dans leur environnement, ils ont besoin de temps et d’espace pour courir et faire de l’exercice. Cela signifie qu’ils doivent passer plusieurs heures par jour hors de leur enclos pour explorer une zone d’exercice plus grande (ou une pièce de la maison).

Plus vous pouvez donner de temps à votre lapin pour faire de l’exercice, mieux c’est. Les lapins sont des sprinters et non des coureurs de fond. Cela signifie qu’ils sautillent et font de l’exercice pendant environ 10 à 15 minutes à la fois, puis se reposent pendant une demi-heure. Si vous ne laissez votre lapin sortir qu’une heure par jour, il ne fera probablement de l’exercice que pendant la moitié de cette période ou moins.

Il est également important de penser au moment de la journée où vous laissez votre lapin faire de l’exercice. Les lapins sont généralement plus actifs le matin et le soir, ils auront donc plus de chances de faire de l’exercice à ces moments de la journée.

15. Emmener le lapin chez le mauvais vétérinaire

L’anatomie des lapins est très différente de celle d’un chat ou d’un chien. Ils doivent être amenés chez un vétérinaire spécialisé qui connaît la santé des lapins, les maladies et les types de médicaments et de traitements qui fonctionnent pour les lapins. Cela signifie que vous devez amener votre lapin chez un vétérinaire spécialisé dans les lapins. En général, il s’agit d’un vétérinaire spécialisé dans les petits animaux ou dans les animaux exotiques.