Les blessures oculaires peuvent affecter la vision des chiots à tout âge, et certains troubles oculaires congénitaux peuvent entraîner la cécité des chiots. Par exemple, certains chiots naissent avec des cataractes ou des défauts génétiques héréditaires qui provoquent la cécité. Une atrophie progressive de la rétine (APR) peut être observée chez les chiots peu après leur naissance lorsqu’ils ont des difficultés à voir en cas de faible luminosité ; avec le temps, ils finissent par devenir aveugles.
Il n’est pas cruel de permettre à votre chiot de fonctionner comme un animal de compagnie aveugle ou d’envisager d’adopter un chiot malvoyant. Les chiots aveugles se fient simplement davantage à leur odorat et à leur ouïe. S’il naît aveugle, le chiot ne fera pas la différence. S’il s’agit d’une perte progressive, il s’adaptera en cours de route. Si vous avez envisagé d’adopter un chiot aveugle, voici comment vous pouvez nous aider.
10 conseils pour les chiots aveugles
Le niveau de confort, la sécurité et la santé émotionnelle d’un animal de compagnie aveugle sont particulièrement importants lorsqu’il est aveugle. Votre animal ne saura pas qu’il est différent tant qu’il est heureux et peut faire toutes les choses amusantes qu’il aime.
Évitez de réarranger les meubles. Les animaux domestiques aveugles mémorisent le plan de la maison, et le fait de déplacer des objets le rendra confus. Il n’est pas du tout inhabituel qu’un chiot aveugle insiste encore pour faire des sauts du sol au canapé avec confiance tant que sa mémoire reste fraîche et précise.
Il est essentiel de garder la nourriture, les bols d’eau et les lits d’animaux au même endroit pour que le chiot puisse facilement trouver ses affaires. Gardez la même routine pour qu’il sache à quoi s’attendre.
Il peut être utile de « sentir » les objets importants ayant une forte odeur (pâté de foie ? menthe poivrée ?) pour aider son nez à « voir » ce qu’il cherche jusqu’à ce qu’il mémorise le plan de l’étage.
Offrez-lui des jouets qui sentent mauvais, comme des puzzles remplis de friandises, pour l’inciter à jouer.
Profitez des autres sens du chiot. Par exemple, vous pouvez apprendre à votre chiot le chemin qui mène de son lit à la porte arrière en traînant un jouet avec une clochette pour que le chien le suive.
Il est également important de protéger les zones de danger pour les chiots, en particulier si vous effectuez des changements inévitables. Par exemple, rembourrez les bords tranchants des meubles avec du papier bulle jusqu’à ce que votre chiot apprenne à éviter le danger.
Bloquez les escaliers raides avec des barrières pour bébés afin d’éviter les chutes. Gardez les lumières allumées pour les chiens PRA dont la vision s’affaiblit. Une veilleuse peut aider votre chien à naviguer la nuit tombée.
La personnalité et le comportement de votre animal peuvent changer un peu lorsque sa vision s’affaiblit. Certains deviennent plus dépendants de leur propriétaire et agissent de manière « collante » – en fait, votre chien vous traite comme un chien d’aveugle, se tient très près de vous et vous suit partout.
Dans les foyers à plusieurs animaux, un autre chat ou chien peut servir de guide à l’animal aveugle, et vous pouvez l’aider en ajoutant une clochette au collier de l’animal voyant. Pour éviter de trébucher sur l’animal qui est toujours sous vos pieds, prévoyez un lit sûr et confortable dans chaque pièce.
Les chiots très sociables peuvent devenir distants une fois que leur vision s’estompe. Ils éviteront tout contact avec les invités de la maison pour ne pas se faire piétiner. Les animaux aveugles sursautent aussi plus facilement, alors parlez toujours à votre chien avant de le caresser pour éviter qu’il ne soit accidentellement pincé par réflexe.
Les animaux de compagnie aveugles sont généralement très heureux. Ils continuent à profiter de la vie et du monde qui les entoure, y compris de leurs proches, et à s’y engager.
